중증 당뇨병을 딛고 프로 입문 15년만에 프로골프대회에서 첫 우승을 차지한 박부원(41) 선수의 극적인 성공스토리가 감동을 주고 있다. 특히 우승의 숨은 주역으로 밝혀진 휴대용 혈당 관리기 ‘인슐린 주입기(인슐린 펌프)’에도 관심이 모아지고 있다.
박 선수가 착용하고 있는 인슐린 주입기는 24시간 내내 지속적으로 혈당수치를 관리해 주기 때문에 매일 3차례 이상 인슐린 주사를 맞아야 하는 중증 당뇨환자들에게 편리한 기기다. 이 때문에 2001년 PGA투어 벨 캐네디언 오픈 우승자 스콧 버플랭크 등 외국 유명 골프선수나 수영선수들도 많이 착용하고 있다.
주입기는 본체, 주입관, 주사바늘의 세 부분으로 구성돼 있다. 인슐린 주입 용량 및 속도를 조절할 수 있는 기능이 있는 본체는 가로 5~6㎝, 세로 4㎝, 무게 70ｇ 정도로 소형화돼 휴대가 간편하다. 남성은 주로 허리띠에, 여성은 허리띠나 브래지어 사이에 착용한다.
주입기 본체와 주사바늘은 길이 30㎝ 정도의 주입관으로 연결된다. 플라스틱 재질의 주사바늘은 0.5~1㎝ 정도의 길이로 피하지방에 깊숙이 부착된다. 주사바늘과 주입관 연결부위는 투명 반창고로 고정한다.
인슐린 주입기는 환자 임의로 착용할 순 없으며, 1주일 정도 입원해서 혈당패턴 등을 검사한 뒤 자신에게 맞는 주입용량 등을 결정하고 주입관을 설치하는 시술을 받아야 한다. 시술 대상은 제1형·제2형 당뇨병 환자 모두 가능하며, 특히 임신 등으로 엄밀한 혈당관리가 필요한 경우에는 인슐린 주입기 착용이 권장된다. 다만 인슐린을 주입한 뒤 식사를 거르거나 너무 적게 먹을 경우엔 저혈당의 위험성이 있으므로 주의해야 한다.
비보험품목인 인슐린 주입기의 가격은 200만(국산)~400만원(수입품) 정도이며, 바늘 등 소모품은 4만~15만원대다.
/김광원 삼성서울병원 내분비대사내과 교수