서커스의 한 장면이 아니다. 대학로 거리, 지하도, 지하철 무대 등 공간만 있으면 몸을 흔들고 비트는 ‘비보이(B-boy)’들의 얘기다. ‘비보이(B-boy)’란 브레이크댄스를 추는 사람을 뜻하는 말이다. 브레이크댄스는 본래 1970년대 초반에 미국 뉴욕의 브롱크스 지역에서 시작된 것으로 미국에 이민 온 아프리카계 미국인들에 의해 유래됐다. 비보잉(B-Boying)이라고도 하는데, 이 말은 ‘한 발로 껑충 뛴다, 뛰어오르다’를 뜻하는 아프리카어 ‘boioing’에서 유래한 것이라고 한다.
비보이들은 바닥에 손을 짚거나 머리를 바닥에 대고, 몸을 공중에서 자유자재로 움직이며 춤을 춘다. 최근에는 세계 대회에서 한국팀이 잇따라 우승을 차지하면서 ‘코리아 비보이(B-boy)’를 보러 한국을 찾는 댄스 마니아까지 생겼다.
비보이들의 인기가 높아지면서 브레이크댄스를 배우려는 사람들도 늘어났다. 불량청소년들의 전유물이라는 인식도 누그러지면서 유명 댄스학원의 인기 강좌로까지 등장하고 있다. 강남의 한 유명 댄스학원은 최근 취미반에 관련 강좌를 열어 브레이크 댄스 수업을 하고 있다. 수강생도 최근 6개월 사이 2배 가까이 늘었다.
중력을 거부한 젊음의 화려한 몸짓은 분명 청소년들에게 매력적으로 다가간다. 게다가 최근에는 케이블 채널을 통해 국제 비보이 대회가 연일 방송을 탈 만큼 대중화되기도 했다. 하지만 브레이크댄스는 그 격렬함 때문에 성장기 청소년들에게 독이 될 수 있다. 허리와 목에 심각한 손상을 줄 수 있기 때문이다.
비보이에게 가장 흔한 질환은 허리디스크다. 주로 거꾸로 선 상태에서 허리를 비트는 동작이 많기 때문이다. 특히 척추가 약해져 있는 청소년들이 브레이크댄스를 추면 문제는 더 심각해진다.
평균적인 한국 청소년들은 브레이크댄스를 추기엔 체력도 약하고, 허리의 상태도 좋지 않다. 실제 2005년 서울시 고교생 2000명을 대상으로 실시한 조사에서 3분의 2가 척추가 휜 것으로 나타났다. 척추가 옆으로 휜 측만증, 앞으로 구부정하게 굽은 전만증, 지나치게 일자로 곧은 후만증 등 60% 이상의 학생은 비정상적인 척추상태를 보였다.
컴퓨터 앞에서 보내는 시간이 길고, 입시를 위해 책상 앞에 앉아 있는 시간이 절대적으로 길어 전체적으로 척추가 약해져 있는 상태인 것이다. 허리를 비틀거나 돌리는 동작이 대부분인 브레이크댄스를 추다가 영구적인 손상을 입을 수 있는 조건이다.
비보이들은 목 관절 질환에도 취약하다. 브레이크댄스 동작의 하이라이트라 할 수 있는 ‘헤드스핀(Head Spin)’ 동작 때문이다. 헤드스핀은 말 그대로 머리로 온 몸을 지탱해 회전하는 동작을 말한다. 브레이크댄스에서도 가장 고난도 동작인 이 자세는 머리에 체중을 싣기 때문에 목 관절에 상당한 무리를 주게 된다.
목 관절은 매우 약해서 자칫 잘못하면 목의 디스크가 튀어나오거나, 신경이 눌려 만성 목 디스크 질환이 될 수 있다. 때문에 전문 비보이가 아니라면 머리로 체중을 지탱하는 동작은 삼가는 것이 좋다.
전문의들은 브레이크댄스와 같은 과격한 운동을 하기 전에는 목과 허리강화 훈련을 반드시 해야 한다고 충고한다. 척추가 휜 경우라면 병원에서 척추 교정 치료를 먼저 한 후에 춤을 배워야 한다. 치료를 받지 않고 무리한 춤을 추는 경우에는 상태가 더 악화되거나 디스크 증세가 나타날 수 있다. 또 지나친 컴퓨터 사용으로 목이 앞으로 나온 ‘거북 목 증후군’ 증상이 있는 사람 역시 춤을 배우기 전에 교정치료부터 받아야 한다.
청소년에게 빠른 춤은 스트레스 해소와 심폐기능 발달에 긍정적인 영향을 주는 긍정적인 면도 있다. 하지만 척추교정이 필요한 경우는 치료를 먼저 받고 배워야 하며, 정상적인 경우라도 성장기에는 목과 허리에 지나치게 힘이 많이 실리는 동작은 피하는 것이 좋다.
도움말: 문재호-영동세브란스 재활의학과 교수
/ 장선이 헬스조선 기자 sunny0212@chosun.com
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