원핵 남조류 생물인 스피루리나는 천연 식품 중 가장 많은 60% 이상의 단백질을 함유해 ‘단백질의 제왕’으로도 불린다. 특히 인체 내에서는 합성되지 않아 반드시 외부로부터 섭취를 해줘야만 하는 8종의 필수 아미노산 및 생리 활성을 돕는 각종 비타민과 미네랄, 엽록소 등이 풍부하게 함유돼 있다.
스피루리나에는 또 인체의 피 생성 기능을 돕는 식물성 단백질이 46~70% 가까이 포함돼 있으며, 식물이면서도 동물의 간장에만 있는 비타민B12(빈혈예방), 엽산, 비타민E 등을 함유하고 있다.
효성우메켄에서 나온 스피루리나는 배양할 때부터 철분을 강화한 제품. 업체측은 식물성 철 성분이라 유아와 여성들에게 특히 좋은 건강기능식품이라고 선전하고 있다. 하루 6mg정도가 적정 섭취량.
스피루리나는 체질 개선, 성인병예방, 숙취해소에도 효과를 발휘하는 기능성 식품이다. 알칼리도가 40~45로 일반 채소의 10~15에 비해 3~4배에 달한다. 육류 및 탄수화물의 지난친 섭취와 스트레스로 산성화한 현대인의 체질을 개선하는 데 효과적이다.
이러한 뛰어난 영양을 함유하고 있는 스피루리나가 고대부터 생육지에서 중요한 단백질 자원으로 일상식처럼 이용되었음에도 불구하고 잘 알려지지 않은 이유는 스피루리나만의 독특한 생육조건 때문이다.
스피루리나가 생육하는 호수는 염류(鹽類) 함유량이 10~20%이고 산성도(ph) 9~11의 강알칼리성을 나타내며, 물의 온도도 32~42도의 고온을 유지해야 한다. 이런 조건에서는 스피루리나 이외의 어떠한 미생물도 살 수 없기 때문에 각종 세균이나 유독성 미생물의 오염으로부터 원천적으로 안전한 식품이다.
까다로운 생육조건 때문에 아직까지 순수 국산은 없다. 효성우메켄 스피루리나는 일본 미야코섬 태양농장에서 특허를 받아 생산된 차별화된 원료로 만들어졌다. 가격은 200mg짜리 300정(3개월분)이 17만7000원. 우메켄 홈페이지(www.umekenkorea.co.kr)와 유기농하우스 해가온에서 판매되고 있다.
/헬스조선 편집팀