췌장암 등과 더불어 결과가 가장 나쁜 암 중 하나로 꼽히는 식도암의 수술 결과가 크게 좋아졌다는 임상 결과가 나왔다.
아주대병원 흉부외과 이성수 교수는 지난 1994년부터 2005년 7월까지 아주대병원에서 식도암 수술을 받은 환자 87명을 추적 관찰한 결과를 최근 발표했다.
이 교수는 1994~2000년 수술 받은 27명과 2001~2005년 수술 받은 60명의 수술 결과를 비교한 결과, 1994~2000년 수술 환자의 경우 평균 생존기간 19개월, 5년 생존율(완치율) 20%, 수술사망률 21%였으나 2001~2005년 수술 받은 환자는 평균 생존기간 29개월, 5년 생존율 47%, 수술사망률 1.7%로 크게 향상됐다고 밝혔다. 또한 수술 후 가장 흔하면서 치명적인 합병증인 호흡기 합병증의 발생률이 16%에서 17%로, 봉합 부위 누출이 26%에서 3.4%로 크게 낮춰진 것으로 나타났다.
한편 전체 수술 환자 87명의 평균 생존기간은 25개월, 5년 생존율은 29%, 호흡기 합병증 발생률은 16.8%, 봉합부 누출은 9.1%였다.
식도암의 경우, 식도에는 장막이 없어 주변으로부터 암 세포의 침범이 용이하며, 식도 주변은 복잡한 림프순환 체계로 되어 있어 동맥, 폐, 심장, 척추 등 주변 장기로의 전이 또한 쉬워 치료가 매우 어려운 암으로 꼽혔다.
이 교수는 “식도암은 그 동안 의사들조차도 수술 결과가 좋지 않아 피하고, 약물, 방사선치료 등에 주력해 왔다”고 하면서 “그러나 최근 선별검사가 보편화 되면서 조기 발견이 늘고 있으며, 정확한 병기의 결정을 가능하게 하는 진단기술이 발달하여 필요한 치료는 충분하게 또한 불필요한 치료는 피할 수 있게 됐다. 또한 암에 대한 치료 및 합병증에 대한 치료가 크게 발전하면서 장기 생존을 기대할 수 있게 됐다”고 말했다.
/헬스조선 편집팀