근육 손상 적은 인공 고관절 시술법 개발

전남대의대 정형외과 윤택림 교수는 최근 “근육 손상 없이 시술해 빠르면 수술 세시간 만에 진통제를 맞고 걸을 수 있는 새 ‘인공 고관절 치환술’로 미국 특허청 특허를 얻었다”며 “수술기법에 대해 특허를 내 주는 것은 극히 이례적인 일”이라고 말했다.

지금까지의 인공 고관절 수술은 수술 부위 한 곳을 20㎝ 정도 절개해 고관절 주위의 중요한 근육들을 잘라내고 수술했지만, 윤 교수는 두 곳을 5㎝와 7㎝ 길이로 절개해서 근육을 건드리지 않고 인공 고관절을 삽입했다. ‘근육보존 인공고관절 치환술’로 불리는 이 수술을 윤 교수는 2003년 2월부터 지금까지 407명에게 시술해 모두에게서 좋은 효과를 얻었다고 한다.

근육을 자르는 기존 수술에 비해 회복이 빨라서 환자는 수술 세 시간만 지나면 걸을 수 있고, 1주일만 지나면 퇴원할 수 있으며, 인공 고관절의 기능이 정상에 가깝게 회복되는 것이 장점이라고 윤 교수는 설명했다.

윤 교수는 “적게 째고 빨리 회복시키는 ‘최소상처수술’이 인공관절 수술에도 가능함을 입증했다”며 “세계에서 가장 큰 인공관절 다국적 기업인 ‘짐머’사가 ‘추천 수술법’으로 선정했으며, 내년 1월 호주 시드니에서 열리는 인공관절학회에서 전 세계 의사들을 상대로 강연할 예정”이라고 말했다.

이에 대해 삼성서울병원 정형외과 문영완 교수는 “근육을 손상시키지 않는다는 것이 장점이지만 인공관절이 뼈와 결합하는데 걸리는 시간은 기존 수술법과 동일하다”며 “수술이 매우 어렵고 까다로워서 일반적으로 권장하는 수술은 아니다”고 말했다.

( 임호준 기자 hjlim@chosun.com )