노인 60%, 쌍꺼풀 수술 필요하다

올 초 노무현 대통령이 쌍꺼풀 수술을 해서 화제가 됐다. 눈꺼풀이 아래로 처져 눈동자를 덮는 ‘안검하수’가 불편해 수술을 받았다는 것이 청와대측의 설명. 이 같은 수술이 필요한 사람이 60세 이상 노인의 약 60%에 달한다는 조사결과가 나왔다.

강북삼성병원 안과 우경인 교수팀은 서울시 3개 노인복지센터 등을 방문해 60세 이상 노인 346명의 눈을 조사한 결과, 57.5%인 199명에게 안검하수가 진단됐다고 밝혔다. 우 교수팀은 노화와 안검하수와의 상관관계를 밝히기 위해 안검하수를 유발할 수 있는 선천성 눈꺼풀 처짐, 갑상선 질환, 근(筋)무력증, 뇌졸중 발병 사실이 있는 노인은 조사 대상에서 제외했다. 연령대별로 60대 53.3%, 70대 57.5%, 80대 이상은 61.6%에게 안검하수가 있었다.

안검하수는 윗눈꺼풀을 위로 올렸다 내렸다 하는 근육의 힘이 약해서 윗눈꺼풀이 아래로 처지고 눈꺼풀 틈새가 작아진 상태다. 미용적인 문제도 있지만 시야가 좁아지기 때문에 일상생활에 불편이 따르며, 특히 시력이 나빠진 상태에서 시야가 좁아지면 안전사고가 일어날 수도 있으므로 가급적 수술해 주는 것이 좋다.

우 교수는 “눈꺼풀을 들어 올리는 근육을 눈꺼풀 판에 재 봉합하거나 짧게 절제해 힘을 세게 하는 등 여러 가지 수술 방법이 있다”고 말했다.

( 임호준 기자 imhojun@chosun.com )