연구진은 1989년 25세에서 42세까지의 여성 약 9만명을 모집, 20세 때의 브래지어 크기를 조사했으며, 2001년까지 2년마다 이들의 식생활과 술 소비량, 운동 습관 등의 자료를 수집했다. 연구진은 이들 중 유방암 진단을 받은 약 800명의 사례를 연구한 결과, 20세 때 ‘날씬한’ 여성 중 D-컵 브래지어를 착용한 사람들이 A-컵을 착용한 사람들에 비해 유방암에 걸릴 가능성이 훨씬 높다는 사실을 밝혀냈다. 하지만 과체중의 사람들 사이에서는 유방암과 가슴 크기의 연관성이 없는 것으로 연구됐다.
연구진은 유선(乳腺) 세포가 많아지고 가슴이 발달하는 청소년기에 일부 여성들이 잘못된 식습관 등에 의해 과다한 에스트로겐 호르몬 영향을 받게 되면 가슴이 커지고 유방암 발생 확률도 높아질 수 있다고 말했다. 이들은 또 유방암이 일반적으로 오른쪽보다 큰 왼쪽 가슴에 자주 발생한다고 밝혔다.
/이건호기자 ghlee@chosun.com
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