눈 속의 점, 지울 수 있어요

눈 흰자위 안쪽(공막)에 있는 보기 싫은 점을 깨끗하게 제거하는 성형수술이 성공했다.

서울대병원 안과 권지원 교수는 지난 9월 공막에 오타모반이 있는 20대 여성에게 ‘오타모반 공막성형수술’을 시행했으며, 2개월이 지난 현재까지 아무런 부작용 없이 미용적으로 만족하며 일상생활을 하고 있다고 말했다. 이 같은 시술은 국내 최초며, 세계적으로도 학계에 보고된 바 없다고 권 교수는 설명했다.

동양인에 흔한 오타모반은 주로 눈이나 눈 주위 피부에 갈색 혹은 청색의 색소 침착이 생기는 병. 대개 선천적으로 생기며 2500명 중 1명 꼴로 발생한다. 이 점 자체가 악성으로 발전하지는 않지만 미용적으로 심각한 문제를 일으킨다.

눈 주위 피부의 오타모반은 레이저 치료로 효과를 보는 경우가 많으며, 눈 흰자위 바깥쪽(결막)에 생긴 점들도 레이저 치료로 제거 가능하다. 그러나 공막은 안구를 구성하는 지지조직(동물체나 식물체의 몸을 지탱하며 보호하는 조직)으로 제거하면 다시 생기지 않을 뿐 아니라 안구의 형태를 유지할 수 없게 된다. 미용적으로 심각한 문제를 야기함에도 불구하고 공막의 오타모반을 제거하지 못했던 이유가 여기에 있다.

권 교수는 기증된 안구의 공막을 얇은 천처럼 가공한 뒤 점이 있는 부위에 덮어 봉합하는 방법을 사용했다. 점이 크고 짙어 기증 안구의 공막으로 덮어도 비치는 경우엔 점을 흰 색의 생체 염색약으로 염색한 뒤 가공된 공막을 이식했다.

권 교수는 “공막 오타모반이 있는 사람들은 항상 짙은 선글라스를 끼고 생활하는 등 대인 관계에 큰 지장을 받아 왔다”며 “그러나 기증된 안구가 없으면 수술이 불가능하다는 것이 단점이다”고 말했다.

( 임호준 기자 imhojun@chosun.com )