'냠냠' 채소가 맛있는 우리아이

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“채소를 많이 먹어야 해!”

채소를 먹이려는 부모들과 안 먹으려는 아이들과의 승강이는 식탁에서의 일상사가 됐다. 식단이 점점 서구화되면서 육류와 인스턴트 식품의 섭취는 늘어나고, 채소는 물론 김치나 나물 같은 한식 식단도 외면하는 아이들이 많아 식생활의 균형이 깨지고 있기 때문이다. 그로 인해 소아 비만, 소아 변비 환자의 비율도 꾸준히 늘고 있다는 보고가 이어진다.

아이들에게 신선한 채소와 함께 과일을 충분히 먹을 수 있도록 식단을 바꾸는 것은 매우 중요한 일이다. 야채는 성장기 어린이의 비만, 변비, 빈혈, 감기와 같은 질병 예방, 그리고 건강한 정서에도 중요한 영향을 끼치는 건강 성장의 필수 요건이다.

어떻게 하면 아이들이 야채를 충분히 섭취하도록 할 수 있을까? 아이가 특정 야채 먹기를 거부한다면 무작정 아이를 나무라는 것만으로 해결할 수 없다. 자칫 채소에 대해 거부감만 키워주는 꼴이 될 수도 있다.

채소를 싫어하는 아이들은 대부분 쓴맛이나 독특한 향을 싫어하는 경우가 많다. 이럴 땐 단맛이 나는 과일과 함께 주스를 만들어 주거나, 채소의 입자가 보이지 않도록 최대한 곱게 갈아 주거나 즙을 내 주는 게 좋다. 또는 야채를 골라내지 못하게 잘게 다져서 튀김이나 전을 해 주거나, 좋아하는 식품과 섞어 맛을 경험하게 하는 것도 한 방법이다.

이러한 일상적인 시도에 한계를 느낀다면 차선책으로 아이들이 좋아할 만한 새로운 형태의 분말, 주스 등으로 야채를 규칙적으로 먹일 수 있도록 하는 방법을 찾아야 한다. 생 야채를 조리해 먹이는 것보다는 못하겠지만 야채 분말 등을 요리에 첨가해 먹이면 꾸준한 양의 야채를 섭취시킬 수 있다.

▲ ▲ CJ "밥이랑 야채" DHC "엽록소 파우더"(오른쪽)

일본에서는 어린 보리 잎 추출물을 파우더화한 청즙(靑汁) 시장이 6000억 원대까지 성장했다. 청즙은 비타민 B, C, 카로틴, 칼슘, 마그네슘 등을 풍부하게 함유하고 있다. DHC의 ‘엽록소 파우더’는 물이나 우유, 아이스크림 등에 타서 먹일 수도 있어 아이들에게 야채의 엽록소를 공급하기에 좋다. 가격은 100ｇ에 2만 5000원.
아이들이 싫어하는 냄새나 맛을 최대한 줄인 녹즙, 야채즙 제품도 있다. 풀무원은 어린이 전용 ‘맛있는 녹즙 스쿨’을 내놨다. 성장기 어린이의 균형 잡힌 영양 섭취를 위해 필요한 녹색 채소, 신선한 과일, 자일리톨과 타우린의 영양을 담았다. 100㎖ 1팩에 1000원.

한국야쿠르트의 ‘하루야채’는 선진국의 1일 야채 권장량인 350ｇ을 충족시켜 주는 토마토, 시금치, 샐러리, 케일 등 16종의 야채를 즙으로 만든 제품이다. 200㎖ 한 병에 1500원.

아이들이 좋아하는 과자 형태로 야채를 섭취하게 하는 방법도 있다. 엄마가 직접 감자, 고구마 등을 쪄서 찐 계란 등과 함께 갈아 간식을 만들어 주거나, 얇게 저민 후 튀겨 천연과자를 만들어 주는 것이 가장 좋은 방법이다.

그러나 이것이 번거롭다면 시판돼 있는 야채 그대로의 스낵 제품도 권할 만하다. 동원F&B의 ‘생각시 콩’은 콩 고유의 비린 맛을 없앤 제품이다. 400ｇ, 2300원.

CJ의 ‘밥이랑 야채’는 밥에 뿌려 섞는 것만으로도 야채 섭취가 가능한 제품이다. 당근, 시금치, 녹차, 깨, 김 과립 등이 들어있다. 27ｇ 1회분에 2000원 선.

( 김덕한 기자 ducky@chosun.com )