[新건강학]‘몸 개혁 6개월 처방’에 지금 도전하라

▲ 한 중년 남성이 헬스클럽에서 운동을 하고 있다. 운동·금연·체중감량 등을 6개월 안에 집중적으로 해야 몸을 건강하게 만드는 데 성공할 확률이 높다. [조선일보DB사진]

A씨는 60세 남자로, 중견기업 임원이다. 필자의 진료실을 방문했을 때 비만, 당뇨, 고혈압, 고지혈증 등 각종 만성질환을 가지고 있었다. 이 때문에 하루 먹는 약도 12알이나 됐다. 그동안 나름대로 소위 좋다는 것은 다 먹어봤지만, 그래도 자신의 몸에 대해 자신이 없었다.

A씨는 필자의 ‘내 몸 개혁’ 6개월 프로그램을 하게 됐고, 그 후 체중감량 10㎏, 복용 약물 2알이라는 결과를 얻었다. 무엇보다 자신의 몸에 대한 자신감을 갖게 됐다는 것이 가장 큰 성과라고 A씨는 말한다.

‘내 몸 개혁’ 6개월 프로그램은 다음과 같다〈그래픽 참조〉. 첫 달에는 내 몸의 예민성을 지배하는 훈련, 금주 6개월, 그리고 운동을 시작한다. 둘째 달부터는 2개월에 걸쳐 담배 끊기를 성취하며, 3개월 후부터는 체중 조절을 시작하는데 보통 3개월에 5㎏을 감량한다.

내 몸의 예민성이 지배되면 1개월 후부터는 증세만 고치는 약물, 즉 위장약, 변비약, 수면제, 진통제 등을 줄이게 된다. 체중을 줄이게 되는 4개월부터는 고혈압, 고지혈증, 당뇨약 등 만성질환에 대한 약물을 줄일 수 있게 된다. 여기서 술, 담배 등을 하지 않는 사람은 그 과정이 생략되기 때문에 그만큼 더 많은 것을 성취하게 된다.

▲ 내몸 개혁 6개월 과정

체중 감량을 완전히 이룬 후에 얻는 가장 큰 성과는 5~10년 젊어지는 외모와 체력의 향상이다. ‘내 몸 개혁’ 6개월을 꾸준히 실천하는 60~70대는 40~50대 같이, 80대는 60대 같은 체력을 가질 수 있다.

‘내 몸 개혁’ 6개월은 기본적으로 스스로 자신을 바꾸는 것이고, 의사인 필자는 이를 가능하게 하는 방법을 각 개인에게 최적화해서 제공하는 것이다. 환자가 한 방법에 실패하더라도 필자는 실망하지 않는다. 환자가 6개월에 자신의 몸에 최대한 성과를 낼 수 있도록 하는 방법은 여러 가지이기 때문이다. 인지행동치료, 영양치료, 약물 및 호르몬 치료, 운동치료 등이 주된 치료법이고, 각 방법에서도 여러 선택이 주어진다.

모든 사물의 이치가 그렇듯이 ‘내 몸 개혁’ 6개월에도 타이밍이라는 것이 있다. 그것은 한가해질 때나 은퇴 후가 아닌 바로 지금이라는 것이다. 늦으면 늦을수록 내 몸은 자꾸 변해가고, 되돌릴 수 있는 몸은 그만큼 적어져 간다. 6개월이라는 한정된 시간도 중요하다. ‘내 몸 개혁’에 그 이상 걸리는 사람들은 대개 성공하지 못하기 때문이다.

그동안 이 프로그램을 거쳐간 사람들의 가장 큰 어려움은 “여태껏 이렇게 살았는데, 이제 와서 뭘 고쳐? 오히려 건강에 탈이 날 거야”라는 자기합리화를 극복하는 것이었다. 이런 합리화는 사실 스스로 몸을 바꾸고자 했지만, 실패했던 과거의 좌절에서 비롯되는 경우가 흔하다.

두 번째 어려움은 ‘내 몸 개혁’을 하는 6개월 동안 사실 좀 고생스럽다는 점이다. 필자는 그동안 일에 썼던 시간과 에너지의 20%만 투자하라고 권한다. 이 정도 투자했던 사람들 거의 100%가 자신이 원하는 몸을 가질 수 있었다.

세 번째 어려움은 주위의 만류를 이겨내는 일이다. 이는 특히 체중감량시 일시적으로 겪게 되는 힘없음과 얼굴 수척함에 대한 것인데, 이렇게 1보를 후퇴한 사람들은 2보를 전진할 만반의 준비를 하게 되는 것이다.

‘내 몸 개혁’ 6개월은 자신의 생각에 자신의 몸이 따라주지 못하거나, 내 몸이 바뀌었으면 하는데 바꾸지 못하는 사람들, 고혈압·당뇨 등 만성질환을 약물 없이 고치기를 원하는 사람들에게 적합하다. 치료 받는 삶과 ‘내 몸 개혁’ 후의 삶은 완연히 다르다〈표 참조〉. 이제 당신의 건강한 노후와 활력의 노년은 지금의 6개월에 달렸다. 6개월 안에 내 몸을 개혁하라.

(유태우 서울대병원 가정의학과 교수)