엄마가 똑똑해야 아이가 건강해져요

아이가 건강하게 이 세상에 태어난 기쁨을 즐기는 건 아주 잠깐이다. 그날부터 엄마는 밤낮이 뒤바뀌면서 아이 건강을 챙기느라 24시간이 빠듯해진다. 일하는 엄마, 송희라 씨는 바쁜 이 시간들을 어떻게 넘겼을까? 아이 건강을 챙기는 몇 가지 방법들을 배워보자.

아이가 세상에 태어난 기쁨을 누리고 있는 엄마라면 누구나 육아 공부를 해야 한다. 엄마의 자칫 잘못된 지식과 행동이 아이에게 평생 돌이킬 수 없는 치명적인 결과를 안길 수 있기 때문이다. 따라서 아이들의 성장발달에 대한 지식과 질병에 대한 지식은 필수적으로 알아야 한다. 아이에 대한 모든 성장발육에 대한 것을 소아과 선생님에게만 전문적으로 의지해서도 안 된다. 겨우 일 년 넘는 짧은 육아 경험이지만 ‘육아는 지문과도 같다’는 생각이 들었기 때문이다. 다시 말해서 이 세상의 모든 사람들의 지문이 제각각이듯 아이들도 천차만별 제각각이란 것이다. 옆집 아이가 좋아하는 것을 우리 아이는 싫어하거나 다른 집 아이가 기어다닐 때 우리 아이는 누워 뒤집기만 할 수도 있다. 하지만 월령에 따른 일반적인 발육 원칙들은 전 세계적인 통계적 수치가 있기 때문에, 평균적인 아이들의 발육 원칙을 알고 우리 아이들의 성장을 비교해보면 좋다. 꼭 그 시기에 그래야만 절대적인 것은 아니지만 말이다. 우리 준화도 또래 아이들이 유치를 4개나 가질 동안 이가 하나도 나지 않아서 주변에서 걱정이 많았다. 하지만 유치가 늦게 난다고 해서 큰 문제가 있었던 것은 아니다. 지금은 8개의 치아가 솟아나서 또래와 같은 성장을 하고 있기 때문이다.

아이 건강 지키는 사소한 육아 공부

▲ 육아일기 쓰기

출산 후 산욕기를 보내고 곧바로 나는 우리 아들 준화의 육아일기를 기록하기 시작했다. 소아과를 찾을 때마다 들고 가기까지 한다. 이젠 습관처럼 의사 선생님은 매번 진료 전 육아일기를 먼전 쭉 훑어보시고 오히려 엄마인 내게 준화에 대해 질문을 하실 때가 많다. 엄마가 무심코 기록한 내용이 때론 바람직하지 않아서 아니면 좋은 아이디어였기 때문이다. 그리고 엄마가 놓칠 수 있는 부분들을 의사 선생님과의 의견 교환을 통해 아이의 세심한 부분까지 체크할 수 있었다. 물론 외출시 대신 육아를 담당해주신 분이 먹인 이유식의 양이나 우유 양을 한눈에 볼 수 있고 아이의 하루 생활을 머릿속에 그려볼 수 있어 유용하다.

먼 훗날 우리 아들이 장가갈 때 며느리에게 우리 아들의 육아일지를 건네줄 생각도 하고 있다. 컴퓨터가 아닌 노트에 내가 직접 써내려 가는 육아일지에는 지금껏 접종한 예방주사 접종 연월일, 몸무게 변화, 첫 이??날의 기억, 먹을거리 내용, 여행담 등등 에피소드가 꽤 된다.

▲ 예방접종 챙기기

반드시 잊지 말고 제 날짜에 맞춰 접종하자. 물론 아이의 컨디션이 안 좋거나 아플 때 꼭 정해진 제 날짜에 가야만 하는 건 아니다. 융통성 있게 하루 이틀은 여유를 둘 수 있다. 매번 접종 후 다음 접종 날짜를 의사 선생님과 다시 한번 확인해 적어두는 것도 바람직하지만 1년 접종일을 모두 적어두고 미리미리 달력에 표시해뒀던 것도 좋았다. 내가 초등학교 다닐 때만 해도 한 학급 50명 중 두세 명은 소아마비 친구들이 있었다. 요즘은 소아마비를 앓는 어린 학생들은 거의 보지 못했다. 예방주사로 얼마든지 미연에 예방 가능한 질병이기에 그 만큼 엄마들이 접종에 신경 쓴 결과이기도 하다.

▲ 응급상황 체크하기

아이를 키우면서 갑작스런 상황이 생기게 마련이다. 따라서 아이에게 가장 일어나기 쉬운 상황에 대한 응급처치법은 미리 알아두는 것이 좋다.

열이 날 때>>

열이 나면 엄마들이 겁을 내는데 빨리 병원을 가든지 늦은 밤이라면 기저귀(팬티)까지 다 벗기고 30℃ 정도의 미지근한 물에 적신 수건을 물을 너무 꽉 짜지 말고 물기가 똑똑 흐를 정도로 하여 아이의 온몸 구석구석 겨드랑이, 사타구니 등을 40분 내외로 쉬지 않고 닦아줘야 한다. 열을 내린다고 찬물로 하면 안 된다. 그리고 운다고 엄마가 안고 닦아주면 오히려 엄마 몸과 아이 몸이 맞닿아 보온이 돼버리니 주의하자.

또한 아이가 오한을 느끼며 떤다면 중단해야 한다. 열을 내리는 해열제 사용은 돌 이전에는 반드시 의사와 상의해서 사용하는 게 중요한데 병원 끝난 이후 시간이라면 가까운 지인 중 의사가 있다면 그분께 조언을 구하거나 그도 여의치 않다면 적어도 인터넷에 ‘급질’로 의사에게 문의하여 의견을 묻고 사용할 수도 있다. 그래도 열이 심하면 응급실을 찾아야 할 것이다. 아이는 뭐든지 무슨 상황에서든지 때를 놓치면 안 된다는 점, 꼭 명심하자. 해열제는 생후 6개월 이전에는 타이레놀을, 나이보다는 몸무게를 기준으로 사용하는데 6개월 이후 아이에게는 부루펜도 투약 가능하다.

아이가 높은 곳에서 떨어졌을 때>>>

되도록 아이가 떨어지지 않도록 잘 돌보는 게 좋겠지만 우리 준화도 아빠가 지켜보는 앞에서 잠깐 TV 채널을 돌리려 리모컨을 잡는 순간 ‘퍽’ 하는 엄청난 소리를 내면서 바닥에 떨어진 적이 있다. 아무리 아이를 잘 돌봐도 순식간에 일어나는 사고들이 꽤 많다. 그래서 “아이 볼래? 땡볕아래 밭에서 김맬래?” 물으면 밭 매고 말겠다는 우스갯소리가 나오겠는가. 그만큼 아이 돌보는 일은 잠시도 신경을 늦출 수 없다는 얘기일 것이다.

아이가 바닥에 떨어지면 아이들은 놀램과 아픔으로 엄청나게 운다. 부모들은 우는 모습에 놀라 애가 어떻게 된 건 아닌지 싶어 두려움에 휩싸인다. X-ray 찍어야 되는 문제가 아닌지 걱정이 대단하다. 일단 아이가 떨어지면 아이를 얼른 꼭 껴안아 심리적 안정을 시키면서 눈에 띄는 외상은 없는지 꼼꼼히 살펴본다. 그리고 나서 아래 열거한 사항을 관찰한 후 병원에 갈 것인지를 결정할 수 있다. 주의 깊게 살펴볼 점은 아이가 떨어지면서 기절은 하지 않았는지, 아이가 토하거나 귀에서 피가 나오지는 않았는지, 아이의 눈동자가 흐려져 눈에 초점이 없거나 거품을 물지 않았는지 확인한다.

▲ 먹을거리 신경쓰기

한국도 이젠 아토피가 남의 나라 얘기만은 아니다. 1993년 아토피는 63만 건이었는데 2003년 191만 건 정도로 보고되었다. 아토피도 알레르기 일종으로 공기의 오염과 집안 환경도 문제지만 특히 아이들이 먹는 음식의 인공첨가물이 주원인 중 하나로 알려지고 있다. 과자에 들어간 방부제, 형형색색의 인공색소가 문제인데 심하면 암을 유발할 수 있는 아질산나트륨이 아이들이 좋아하는 소시지 등의 발색제로 사용되고 있다. 어묵의 보존제도 물에 먼저 데쳐 먹지 않으면 그대로 소르빈산칼륨을 먹게 된다.

어른보다 아이들은 화학첨가물에 더욱 민감하다. 그래서 인스턴트 음식보다는 엄마가 좀더 부지런해져 집에서 유기농 채소로 식단을 바꾸어 먹을거리에 신경을 기울인다면 아이의 아토피는 물론 가족 건강도 좋아진다. 우리 아들도 이유식 시작을 한 달 늦게 잡았던 이유가 배부분에 아토피 증상을 발견하고 내린 소아과 선생님의 진단 때문이었다. 아프지 않은 게 최선의 길이지만 병이 났다면 모든 병은 초반에 진압(?)하는 게 최고라는 생각을 늘 나는 해왔다. 그래서 아들의 아토피 증세가 더 심해지기 전에 이유식부터 단단히 준비를 했다.

우선 식자재를 100% 유기농법 친환경 식품으로 구입했다. 유기농 청과와 야채, 유기농법 재배 쌀과 잡곡으로 집에서 이유식을 정성껏 준비했더니 우리 아들의 아토피가 말끔하게 고쳐지는 게 아닌가. 엄마의 사랑과 정성으로 만든 이유식(먹을거리)이 보람을 안겨주었다. 어린 아들이 아토피 완쾌라는 건강으로 부모에게 큰 선물을 주었다. 현재 우리 아들은 생후 1년이 지났건만 아직까지 과자 부스러기 하나 입에 대본 적이 없다. 엄마가 먹여준 적이 없으니 또래 아이들이 손에 쥐고 맛나게 먹어도 물끄러미 쳐다만 볼 뿐 금세 관심이 딴 데로 향한다. 대신에 나는 집에서 기름기와 소금을 전혀 안 한 김을 바싹 구워 6등분 크기로 잘라준다. 우리 아들 수준에서는 먹는 것에 검정색이 귀하다보니 아들은 검정색 김 빛깔을 유심히 쳐다보며 신기해한다. 두 손으로 잡고 잘 뜯어먹는다. 걱정과 달리 용케도 입천장에 달라 붙이지 않고 잘도 바싹대는 소리까지 즐기며 자연의 맛을 음미한다. 그 밖에는 고구마나 감자 등 우리 것을 이용해 간식거리를 만들어준다. 지금 한창 제철인 옥수수를 사다 찜통에 단맛 내는 조미료를 사용하지 않고 옥수수 자체로 쪄서 반쪽씩 끊어주면 몇 개 안 되는 앞니로 혼자서 아주 잘 뜯어먹는다. 먹는 놀이를 통해 옥수수의 촉감과 노란 색상, 입으로 씹으며 전달되는 맛이 하나의 공부가 되기도 하는 것 같다.

송희라 씨는요

프랑스로 유학을 떠나 파리 12대학에서 현대학을 전공하고 뉴욕 파슨스 스쿨에서 의상디자인을 공부했으며, 코르동 블루에서 프랑스 요리와 제과제빵, 와인 과정을 최우수 수료하였다. 결혼 전 음식평론가와 칼럼니스트로 왕성하게 활동중 뒤늦은 결혼과 첫 출산을 통해 지금은 육아 공부에 푹 빠져 있는 왕초보 엄마이기도 하다. 현재 세계미식 문화연구원 원장으로 있다.

(여성조선 진행 및 정리 이수진 사진 이성우(F1 Studio) 촬영협찬 윤호병원)