의학·문학·공학·법학… 네 박사 아빠의 교육법

‘박사 아빠’들은 자식을 어떻게 교육시킬까? 책벌레, 공부벌레로 만들기 위해 안간힘을 쓰지 않을까?

그런데 여기 네 명의 박사아빠들은 딴판이다. “어릴 땐 노는 게 남는 거죠.” “내일 해도 될 일, 굳이 오늘 하려고 애쓰지 말라고 가르칩니다.”

▲ "잘 노는 아이가 공부도 잘 합니다" 어릴 적 지독한 개구쟁이였고 만능 천재와는 거리 멀었다는 박사 아빠들. 왼쪽부터 이승진, 이재인, 곽기우 씨. 채승우 기자 rainman@chosun.com

문학박사 이승진(50·원광대 유럽문화학부 교수), 의학박사 곽기우(48·가정의학 전문의), 우주공학박사 이재인(40·KT 위성계획부 책임연구원), 법학박사 승재동(35·검사)씨는 다섯 살부터 초등생, 고3 수험생까지 다양한 연령의 자녀를 뒀다. 우리 사회의 치열한 학력 경쟁, 업적 경쟁 분위기를 너무도 잘 아는 이들은 그럼에도 불구하고 “사교육 만능주의, 전과목 일등주의가 아이를 망친다”고 안타까워한다.

“아이들이 자라서 무엇을 할지, 또 어떻게 가르쳐야 할지, 아버지들이 나몰라라 하면 안됩니다.” “균형 감각을 가지고 아이들을 대해야 합니다.” 요즘 겨울 방학을 맞아 아이들과 접하는 시간이 늘면서 이들은 그런 점을 더욱 실감한다고 말한다.

“친구들 사이에 인기짱이 되려면 수수께끼·신화·유머·별자리 등 책 속에 나오는 재미난 얘기를 많이 알아야 한다, 무인도에서 살아남으려면 뗏목의 원리를 알아야 한다며 아이들이 지식의 필요성을 생활 속에서 느끼도록 설득합니다.”

곽기우씨는 “학원은 아이들이 어려워하는 과목 한두 가지만 집중해서 보충하라”고 권한다. 공부를 왜 해야 하는지 아이들 귀가 솔깃하게 설명한 다음, 아이 스스로 관심 분야를 선택해 파고들게 하는 게 곽씨의 전략이다.

이승진씨는 “선행학습은 효과가 없다”고 잘라 말한다. “중압감이 오히려 공부에 대한 의욕을 떨어뜨리는 것 같아요. 영어는 어느 정도 선행학습이 효과를 보는 과목인 만큼, 집에서 재미난 영어 애니메이션, 비디오를 활용해서 즐기며 영어를 접할 수 있게 해줄 필요가 있습니다.” 이승진씨는 초등학교 5학년 규민(12), 1학년 규현(8) 두 아들에게서 그 같은 경험을 얻었다.

놀면서 지식을 얻을 수 있는 게임과 여행은 필수다. 승재동씨는 초등학생 딸 혜빈(11)이와 함께 한 달에 한 번 천문대나 과학관 여행, 유적답사를 간다. “과학이 역사 공부가 저절로 됩니다. 공부에 대한 부담도 드러나지 않고요.” 이승진씨는 두 아들과 미로찾기, 체스를 즐기고 이재인씨는 다섯 살 아들과 함께 동물백과가 너덜너덜해지도록 펼쳐보며 동식물 찾는 게임에 열중한다.

덕분에 아이들에겐 또렷한 관심사와 소망이 생겼다. 규민이는 학교에서 만들기 대장, 규현이는 동식물 이름을 줄줄 꿴다. 혜빈이는 과학자가 되어 달나라를 여행하는 것이 꿈이다.

“아인슈타인도 학교 성적은 안 좋았습니다. 자기가 좋아하는 일에 관심과 노력을 기울이는 것이 성공의 지름길이죠. 설령 실패해도 다시 일어설 수 있는 힘이 됩니다.” 이 ‘엉뚱한’ 아빠들은 자기들 생각과 방법을 담아 ‘친구야, 공부 왜 하니?’(큰나)를 펴냈다.

▲ 선행학습보다는 지난 학년에서 부족했던 과목을 복습하는게 효과적이다.

▲ 수학은 보충과목 1순위. 원리를 이해해야 따라갈 수 있다.

▲ 신문일기를 쓰게 한다. 그날의 신문기사를 한 가지씩 일기장에 오려 붙인 뒤 그 기사(사건)에 대한 자기 생각을 적는다. 글쓰기 실력이 놀라울 만큼 향상된다.

▲ TV와 컴퓨터는 하루 한 시간만. 집중력과 판단력이 흐려질 수 있다. 인터넷도 자료 찾기에만 이용.

▲ 아침저녁 걷기 운동으로 건강을 다진다. 발에는 온몸의 신경이 연결돼 있어 빨리 걷는 것만으로도 두뇌회전 속도가 빨라진다.

▲ 방학 중에도 세 끼는 꼬박 먹어야 한다. 영양소가 두뇌 활동에 도움을 준다.

( 김윤덕 기자 sion@chosun.com )