ADHD 어린이 환자 70%, 다른 정신질환 있다

주의력결핍과잉행동장애(ADHD)가 있는 어린이의 70% 정도가 다른 정신과적 질환을 함께 갖고 있다는 조사결과가 나왔다. ADHD란 주의·집중력이 떨어지고 행동이 너무 부산해 학교생활이나 공부 등 정상적인 생활이 불가능해지는 정신과적 질환으로, 초등학교 1~2학년의 3~4%, 3~4학년의 2~3% 정도에게 나타난다.

삼성서울병원 소아청소년정신과 정유숙 교수와 서울시립아동병원 정신과 변희정 전문의 팀은 2004년 3월부터 11월까지 ADHD 어린이 환자 80명을 대상으로 조사한 결과, 73.8%인 59명이 다른 정신과적 질환을 함께 갖고 있었다고 최근 밝혔다. ADHD 어린이 환자의 동반 정신질환 조사는 국내선 처음 이뤄진 것으로, 50% 이상에게 동반 정신질환이 나타난다는 서구의 조사 결과와 비슷하다.

정 교수팀의 조사결과에 따르면, 동반된 정신과적 질환은 ▲반항적이거나 거친 행동을 보이는 ‘행동장애’가 41명(51%)으로 가장 많았으며 ▲정서불안 등을 호소하는 불안장애 28명(35%) ▲우울증 등 기분장애 10명(12.5%) ▲틱장애 10명(12.5%) ▲야뇨증 8명(10%) 순으로 많았다.

정 교수는 “ADHD 어린이 환자는 자신의 감정이나 상황에 대해 표현이 서투르고 과잉행동을 하는 경우가 많은데, 이것을 모르고 버릇 없는 아이로 치부하고 다그치게 되면 치료가 더 힘들어질 뿐 아니라 불안장애나 우울증 등의 후천적 동반질환이 나타날 수 있다”며 “ADHD를 조기에 발견하려는 노력이 있어야 하며, ADHD로 판명난 경우엔 주위의 따뜻한 배려와 이해가 필요하다”고 말했다. 다른 정신질환이 동반된 ADHD 환자에겐 ADHD에 대한 치료는 물론이고 동반 질환에 대한 추가적인 약물치료·행동치료·심리치료 등이 필요하다는 것이 정 교수의 설명이다.

( 임호준 기자 imhojun@chosun.com )