[유태우 교수팀] “시판 건강식품 65%가 要주의!”

가시오갈피·동충하초등 활력증가 과학적 근거없어

가시오가피·로열젤리·화분(花粉)·스쿠알렌·동충하초(冬蟲夏草) 등 각종 건강보조식품들이 불티나듯 팔려나가고 있으나 제조·판매업자가 선전하는 효과는 의·약학적 임상·동물 실험을 거치지 않은 것으로 신뢰하기 어렵다는 조사결과가 나왔다. 그러나 자일리톨·멜라토닌·오메가3 지방산·글루코사민·감마리놀렌산 등은 효과가 있는 것으로 조사됐다.

서울대병원 가정의학과 유태우 교수 등 15명으로 구성된 연구팀은 지난 5개월 간 37개 질환 또는 증상에 효과가 있다고 선전되는 200여 건강보조식품과 영양소 등을 문헌조사방식으로 조사하고, 그 결과를 23일 서울대병원서 열린 개원 의사 워크숍 ‘영양치료와 건강기능식품’을 통해 발표했다. 문헌조사 방식이란 특정 연구를 계획하는 연구자가 지금껏 학계에 보고된 모든 논문을 수집해 그 타당성 등을 평가한 뒤 종합적인 결론을 내리는 것으로, 일반적으로 특정 주제에 대한 연구 결과가 시대에 따라 변해왔거나 이견(異見)이 존재할 때 이를 종합적으로 재해석하는 연구방법론으로 학계에서 인정되고 있다.

유태우 교수는 “각종 건강보조식품 등과 관련된 연구논문 2000여편을 조사했으며, 제조·판매업체에도 과학적 근거를 요청했다”며 “그 결과 효과가 의·약학적으로 증명된 제품이나 영양소는 전체의 35% 정도에 불과했으며, 나머지는 효과가 증명되지 않았거나 오히려 해로울 수도 있는 것으로 나타났다”고 밝혔다.

연구팀은 활력증가 효과와 관련해 가시오가피·동충하초·자라진액 등은 충분한 과학적 근거가 없으며, 로열젤리와 화분(花粉) 성분은 경우에 따라 부작용을 유발할 수도 있는 것으로 나타났다고 밝혔다. 또 당뇨 예방·치료효과와 관련, 마늘 성분 영양제와 실리움 성분의 섬유질 식품은 효과가 입증되지 않았다고 연구팀은 말했다. 그러나 아스파탐이나 올리고당 성분의 감미료, 어유(오메가3 지방산)는 효과가 있는 것으로 나타났다.

체중감량효과와 관련, 시중에 유통 중인 대부분의 생식은 과학적 근거가 충분치 않은 것으로 조사됐으며, 관절염 예방·치료 효과와 관련해선 콘드로이친, 글루코사민, 아보카도 성분의 영양제는 모두 효과가 있는 것으로 나타났다. 그 밖에 자일리톨의 충치감소 효과, 멜라토닌의 수면효과, 오메가3 지방산의 심장병 예방과 두뇌기능 개선효과, 감마리놀렌산의 아토피피부염 효과 등은 과학적 근거가 있는 것으로 나타났다.

유태우 교수는 “우리나라 건강보조식품의 시장 규모는 연간 10조원 정도로 의약품 시장보다 2배 이상 크다”며 “판매업체들이 임상·동물 실험도 거치지 않고 효과를 과대 포장해 선전하고 있어 낭비와 부작용이 심각하다”고 말했다.

이번 연구에는 유 교수 외에 서울대병원 가정의학과 박진호·장윤정·박민선 임상강사, 삼성서울병원 유준현 교수, 강북삼성병원 박용우 교수, 경희대병원 원장원 교수, 일산백병원 백현욱 교수, 한일병원 박현아 과장 등이 참여했다.

이와 관련, 건강보조식품업체 관계자들은 “수많은 사람들이 사용해 효과가 입증돼 계속 판매되고 있는 것들을 임상 실험 결과가 없다고 효과가 없다고 단정하는 것은 어불성설”이라며 강하게 반발하고 있다.

◇주요 건강보조식품·성분 효능 조사 결과

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상품 또는 성분 선전되고 있는 효능 조사 결과

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로열젤리 활력증진 근거 불충분

노화방지 상반된 견해 존재

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가시오가피 활력증진·스트레스해소 근거 불충분

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동충하초 활력증진·천식·기관지염 근거 불충분

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마늘진액 당뇨 근거 불충분

고혈압·고지혈증 효과가 있을수 있음

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상어연골 암 치료 상반된 견해 존재

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키토산 면역력증가 상반된 견해 존재

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DHEA 활력증가 상반된 견해 존재

노화방지 근거 불충분

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오메가3지방산 심장병예방 확실한 효과 있음

당뇨예방 효과있음

인지기능향상 효과있음

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글루코사민 관절염 확실한 효과 있음

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( 林昊俊 기자 hjlim@chosun.com )

林昊俊

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