“관절염, ‘타이지’ 운동 해 보세요”

▲ 폴 램 박사가 관절염 환자와 의료진에게 타이지 동작을 가르치고 있다./이덕훈기자

꾸준히 수련하면 뻣뻣하게 굳은 사지가 유연해지면서 통증이

덜해집니다.”

3일 서울대병원 의대 체육관. 호주 출신 타이지 전문가 폴 램(Lam·55)

박사가 관절염 환자와 의료진 50여명에게 물이 흐르듯 우아하고 유연하게

팔·다리를 움직이는 중국 무술 ‘타이지’를 가르치고 있었다. 쉬는

시간이 되자 참가자들이 삼삼오오 흩어져 물을 마시고 땀을 닦았다. 별로

힘들어 보이지 않는데도, 얼굴이 벌겋게 상기된 사람이 적지않았다.

8년째 관절염을 앓고 있는 박명자(72)씨는 “겉보기엔 ‘이까짓게 운동이

될까’ 싶을 만큼 정적(靜的)이지만, 직접 해보면 30분~1시간 만에 땀이

쭉 빠진다”며 “지난달 타이지 수련을 시작한 뒤 막대기처럼 뻣뻣하던

왼쪽 무릎을 굽힐 수 있게 됐다”고 말했다. 그는 매일 밤 복용하던

진통제를 끊었을 뿐 아니라, 지하철역 계단도 혼자 오르내리게 됐다고

했다.

‘관절염 타이지 운동요법’이란 중국계 호주 의사 램 박사가 정통

타이지의 네 갈래 계파 가운데 가장 동작이 민첩하고 부드러운

‘쑨루탕(孫祿堂·1861~1932) 스타일’을 관절염 환자에 맞게 일부 고친

것. 램 박사는 “정통 타이지는 배우는 데 시간이 너무 오래 걸리고,

동작이 격렬하기 때문에 섣불리 수련하다간 오히려 병이 도질 수

있다”고 지적했다. 가령 한쪽 무릎에 체중을 실은 채 방향을 틀거나,

기를 모아 폭발시키듯 한쪽 주먹으로 다른쪽 손바닥을 내려치는 동작

등이 그렇다. 램 박사가 개발한 운동법은 이런 동작을 없애거나 순화시킨

것이다.

현재 관절염 환자가 램 박사의 타이지 운동법을 체계적으로 배울 수 있는

곳은 한양대 병원뿐. 램 박사를 초청한 대한 류마티스 건강

전문학회(회장 이은옥·서울대 간호대학 교수)는 앞으로 전국 보건소와

종합병원을 통해 타이지 운동법을 보급할 계획이다. (02)740-8452

( 김수혜 기자 goodluck@chosun.com )