홀뮴-키토산 복합체로 뇌종양치료

아주대병원 신경외과 조경기 교수팀은 지난 6년 동안 20명의 낭성 뇌종양 환자에게 홀뮴-키토산 동위원소 복합체를 바늘로 직접 주사한 후 평균 33개월간 추적 관찰한 결과 양성 종양환자 12명 중 6명은 종양이 완전히 없어졌다고 밝혔다.

나머지 6명은 종양 크기가 1㎝ 미만으로 줄어들어 치료가 필요 없어졌으며, 뇌암 등 악성 낭성 종양도 모두 크기가 1~2㎝로 줄었다고 조 교수팀은 말했다. 이 치료를 받은 악성 뇌종양(뇌암) 환자 5명은 모두 사망했으나 치료 전부터 있던 폐혈증, 폐렴 등이 원인이라고 조 교수는 말했다.

낭성 뇌종양은 종양 속이 액체 상태로 흔히 몰혹으로 불린다. 이 물혹은 내벽에서 분비물이 계속 나오면서 점점 커져 나중에는 뇌를 압박해 사망 또는 치명적인 신체 장애를 일으킬 수 있다. 낭성 뇌종양은 10만명당 16명꼴로 나타나는 뇌종양의 일종이다.

조 교수는 “치료를 받은 환자 20명 모두 종양 크기가 현저히 줄었고, 현재까지 재발하지 않고 있다”며 “주사로 뇌 속 종양에 직접 주입하므로 시술도 간편하다”고 말했다. 홀뮴-키토산 동위원소 복합체는 원자력연구소 박경배 박사팀이 개발한 국내 신약 2호이다.

( 임형균 기자 hyim@chosun.com )