[여성건강프로젝트③] 자신 홀대 말고 돈·시간·노력 과감히 투자하라

▲ 늦은 밤 여성 전용 헬스클럽에서 운동하는 사람들. /조선일보 DB사진

“고3 수험생을 둔 어머니가 유방암 진단을 받아 수술이 절실한 상황이었습니다. 그런데 그 환자는 딸의 수능 준비에 지장을 주면 안된다면서 시험 뒤로 수술을 늦춰줄 수 없냐고 그러더군요. 가족이 아무로 소중해도 그렇게까지 할까 싶었습니다.”(양정현·삼성서울병원 부원장)

“의사의 부인인 한 환자는 애들 키우면서 집안과 병원 살림을 맡느라 늘 스트레스를 받고 있었습니다. 속이 늘 더부룩하고, 소화도 안돼 소화제를 비타민 먹듯이 먹는 그를 본 남편이 검진을 받아보라고 권했지만, 그는 ‘내 몸은 내가 잘 안다’며 차일피일 미루다 나중에 위암 진단을 받았죠.”(이승남·강남베스트클리닉원장)

▲ 유방암 검진 모습

의사들의 얘기 속에서 엿볼 수 있는 한국 여성, 주부들의 건강 현주소다. 남편 먼저 아이 먼저 챙기느라 여성들은 자신의 건강은 늘 뒷전이다. 알고도 미루고, 모르고도 미룬다. 최근 1년 동안 건강검진을 받는 여성들의 비율이 10명 중 3명에 불과할 정도이다 보니(조선일보·현대리서치 실태조사), 건강에 이상이 있는 지 없는 지도 모르는 여성이 태반이다.

이 조사에 따르면 기혼 여성의 10명 중 6명은 자신만의 건강을 위해 한 달에 지출하는 비용이 ‘0’이었다. 남편과 아이 등 가족만 앞세우고 자신들의 건강은 방치하다시피 하는 여성들의 이런 태도는 본인은 물론 가족들에게도 결코 바람직하지 않다.

직장생활을 하는 대부분의 남성(또는 여성)들은 법률에 따라 정기검진을 받는다. 하지만 전업주부들은 스스로 병원을 찾지 않는 한 가족도, 사회도 검진을 강권하지 않는다.

40세 이상 주부들 중에는 건강보험공단이 2년에 한번씩 보내주는 종합검진 안내문을 받아본 사람들이 적지 않다. 건강보험공단은 직장 가입자의 피부양자와 지역가입자 중 40세가 넘는 사람들에게 2년에 한번씩 건강검진을 무료로 받게 해준다.

하지만 무료 검진에 대한 선입견 때문인지 수검율이 20%대에서 벗어나지 못하고 있다.<표> 이들 중 일부는 개인적으로 종합검진을 받았을 수도 있지만, 상당수는 돈 핑계를 대면서 머뭇거린다.

여유만 된다면 값비싼 검진이 좋겠지만, 비싼 검진이라야 제대로 검사할 것이라고 지레 짐작할 필요는 없다. 전문가들은 건강보험공단의 검진을 2년마다 받는 것은, 받지 않는 것과는 비교할 수 없을 정도로 효과가 있다고 말한다. 그에 만족할 수 없다면, 1년에 10~20만원 정도만 투자하자.

“홈쇼핑 채널 보면서 20만~30만원짜리 건강식품·다이어트 제품은 과감하게 구입하면서, 건강검진 등 건강을 위해 10~20만원 못쓴다는 것은 앞뒤가 맞지 않죠.”(박혜순·서울아산병원 가정의학과 교수)

건강을 위한 ‘투자 전략’을 스스로 짜고 실천하는 수밖에 없다. 돈·시간·노력을 투자하지 않고서는 건강유지는 물론, 암과 성인병의 공포에서도 못 헤어난다. 주부들의 손을 잡고 병원으로, 헬스클럽으로 데려가는 남편과 자식은 별로 없다.

부동산과 주식투자 등 재테크에 대한 주부들의 관심은 급증하고 있지만, ‘헬스테크’에는 무심하다. 친구는 아파트 몇 평에 산다, 애들 과외비는 얼마를 쓴다고 부러워 하는 주부들이 정작 헬스클럽에서 땀을 흘리는 사람들은 그다지 부러워하지 않는다.

한국 여성의 평균 수명이 80세를 넘어섰다. 지금 30·40·50대 여성들의 평균 수명은 그보다 더 늘어날 전망이다. 건강에 대한 적극적인 투자가 앞으로 삶의 질을 가름하는 잣대가 된다.

( 임형균 기자 hyim@chosun.com )