파킨슨 병에 전기자극 효과 뛰어나

연세의대 세브란스병원 신경외과 장진우 교수와 영동세브란스병원 신경과 이명식 교수팀은 지난 2000년 파킨슨병 환자에게 국내 최초로 뇌심부자극수술을 시행한 이래, 지금껏 100명 이상에게 뇌심부자극수술을 시행해 좋은 결과를 얻었다고 밝혔다.

장 교수는 “수술 후 부작용이 생겨 장치를 제거한 2명을 제외하면 모두에게서 효과가 나타났으며, 특히 85% 정도의 환자에게서는 매우 뛰어난 효과가 나타났다”고 말했다. 장 교수는 이 같은 임상결과를 최근 서울에서 개최된 국제복원신경외과학회에 발표했다.

뇌심부자극수술이란 뇌의 이상으로 운동장애나 심한 통증, 집착, 강박감 등을 일으키는 환자의 뇌 신경 회로에 전기자극을 가하는 전극(電極)을 이식하고, 갈비뼈 아래쪽에는 전기자극 발생장치를 이식하는 수술이다. 문제를 일으키는 뇌 신경회로를 절단해 버리는 과거의 수술법보다 훨씬 안전하면서도 효과가 비슷해 최근 널리 시행되고 있다. 뇌 신경 회로의 이상으로 일어나는 모든 질병이나 증상에 이 수술을 적용할 수 있는데, 장 교수팀은 지금껏 파킨슨병 73건, 본태성 수전증 16건, 근(筋)긴장 이상증 8건, 난치성 강박장애 2건, 난치성 간질 1건, 난치성 신경통 1건을 수술했다.

뇌심부자극수술은 이식하는 장치 값만 1200만~1300만원이며, 두 개의 장치를 이식해야 하는 파킨슨병의 경우 총 수술비는 3000만원에 육박한다. 그러나 지난 1월부터 보험혜택을 받을 수 있게 돼 환자는 장치 값의 20%와 수술비만 부담하면 이 수술을 받을 수 있게 됐다.

( 임호준 기자 )