[의학신문·일간보사=김현기 기자] 대한의사협회(회장 최대집)가 27일 `코로나19` 감염병 사태로 인해 오는 4월 6일로 미뤄졌던 초·중·고등학교 개학을 재차 연기해야한다고 권고했다.

현재 감염병 사태는 학교를 개학할 만큼의 준비가 돼 있지 않은데다 `사회적 거리 두기`가 개학을 기점으로 집중력을 잃게 될 가능성이 있다는 이유에서다.

에 따르면 학생뿐만 아니라 교사와 행정직원 등 학교에 종사하는 많은 인력이 사회적 활동을 함께 시작하기 때문에 집단 감염의 위협을 증가시킬 수 있다.

개학은 학교 안팎으로 가족 내의 집단감염을 일으킬 수 있으며, 지역사회 감염 확산을 물론 가정의 노인과 만성질환자에게 매우 치명적일 수 있다는 것.

즉 개학은 `시기`가 아닌 `준비`의 문제며, 개학을 위해서는 의학적 선결조건을 필요하다는 게 의 설명이다.

우선 은 "전국적으로 표본 조사를 실시해 지역별 `코로나19`의 확산 정도를 객관적으로 파악하고, 지역별로 개학 여부와 우선순위를 결정해야한다"며 "개학을 하더라도 충분한 방역물품 지원과 행동지침 마련은 물론 관련 교육과 정기적인 점검이 병행돼야한다"고 주장했다.

또 은 "개학을 기점으로 감염병 확산의 우려가 있는 만큼 호흡기·발열 증상 환자를 집중 치료할 수 있는 전담병원을 지역별로 지정해야한다"며 "중환자 증가를 대비한 병상과 장비 확보와 더불어 의료진의 교육도 필요하다"고 제언했다.

아울러 은 미국, 유럽 등 엄격한 입국제한도 뒷받침돼야한다는 점을 강조했다. 최근 미주와 유럽을 통한 코로나19 해외유입 추정 사례가 큰 폭으로 늘어나고 있기 때문이다.

은 "세계 각국이 `코로나19` 감염병을 막고자 문을 걸어 잠그고 있는 와중에 우리나라는 여전히 해외 위험지역으로부터 입국에 대해 검역 강화가 우선이면 입국금지는 논의하지 않고 있다"며 "모든 위험요인이 겹치고 있는 이 시점에서 너무나 안이한 인식"이라고 지적했다.

이에 따라 은 개학을 준비하는 단기간만이라도 외국인의 입국을 금지하고, 내국인의 경우도 엄격하게 검역한다는 점을 피력했다.

은 "한시적인 입국제한은 감염 확산을 줄이기 위해서 뿐만 아니라 검역과 방역, 진단과 치료에 투입되고 있는 의료진을 포함한 많은 인력들의 번아웃(Burn-out)을 줄이기 위해서도 반드시 필요하다"고 언급했다.

이밖에 은 `코로나19` 감염병 사태가 아직 안심할 단계가 아니며, 경각심을 되새겨야할 시국이라는 점을 강조했다.

은 "봄은 왔지만 아직 봄 같이 않은 `춘래불사춘(春來不似春)`의 상황으로 안심할 때가 아니다"라며 "사회적 거리 두기만이 아직까지 비극을 막을 수 있는 유일한 방법"이라고 설명했다.

또 은 "의료계도 방심하지 않고 모든 진료현장에서 코로나19의 확산을 막고 감염된 국민의 생명을 지키기 위해 최선을 다해 나갈 것"이라며 "정부 또한 미사여구나 호언장담이 아닌 신중함과 책임감으로 국민이 신뢰할 수 있는 발표를 해야한다"고 조언했다.