권역외상센터는 교통사고 등 불시의 중증외상환자들에게 365일 24시간 최적의 치료를 제공할 수 있는 중증외상 전문치료센터다.

중증외상환자는 최대한 빠른 시간 내 최적의 치료를 제공하는 것이 무엇보다 중요하다. 가까운 병원, 큰 병원이 아니라 권역외상센터로 가야 골든타임 내 최적의 치료가 가능한 것이다. 무조건 가까운 병원으로만 갈 경우 다시 큰 병원으로 전원하게 돼 중증외상환자의 골든타임인 1시간을 넘겨 생존확률이 크게 떨어지게 되는 사례가 많다. 미국, 독일 등 선진국들은 이미 1990년대부터 외상센터를 중심으로 한 외상전문 진료체계를 도입해 외상환자 사망률을 대폭 감소시키고 있다.

복지부는 2012년부터 권역외상센터 설치지원사업을 추진해, 2017년까지 연차별로 총 17개 권역외상센터를 전국에 균형배치, 중증외상환자가 전국 어디서나 1시간 이내 치료받을 수 있도록 한다는 계획이다.

이번 권역외상센터 공모는 경기북부, 충북, 전북, 경북, 경남, 제주 6개 권역의 지역응급의료센터급 이상 의료기관들을 대상으로 4주간(9월2일 ~ 9월26일) 진행했다.

외상임상, 보건행정·통계, 병원경영·건축 분야 전문가를 관련 학회와 단체에서 추천받아 평가단을 구성하고 의료기관별 중증외상환자 진료실적 및 인력현황, 현장답사, 권역외상센터 운영계획 등을 중심으로 약 한달 간(9월29일 ~ 10월29일)의 평가와 운영계획 재평가를 거쳐 카톨릭대학교 의정부성모병원(10월30일 기 선정)과 안동병원을 2014년 권역외상센터 설치기관으로 최종 선정했다.

선정된 기관들은 공모 시 제출한 사업계획서에 따라 시설·장비 및 인력을 확보해 복지부 심사에서 충족여부를 확인받은 후 권역외상센터로 공식 지정받아야 한다.

권역외상센터 설치지원 대상으로 선정된 기관은, 외상전용 중환자실, 수술실, 입원병상 확충 등 외상전용 시설·장비 설치를 위한 자본금 80억원과 외상전담 전문의 충원계획에 따라 7~27억원(최대 23명)의 인건비가 지원된다.

의료기관은 중증외상환자 진단과 치료에 필요한 외상 전용 혈관조영실을 반드시 설치하고 각종 영상장비를 구비해야 한다. 외상전용 중환자실과 일반병실의 간호사 인건비 등 외상센터 운영비용도 자체부담해야 한다.

복지부 관계자는 "올해 선정된 기관이 권역외상센터로써 역할을 충실히 수행할 수 있도록 적극적으로 지원하는 한편, 이행사항에 대해서는 철저하게 감독할 예정"이라며 "최근 발생한 환풍구 붕괴사고, 교통사고 등이 대표적인 중증외상환자 사례로 우리나라의 예방가능 사망률이 선진국에 비해 높다는 것은 그만큼 이러한 사고시에 살릴 수도 있었던 생명들이 많다는 의미"라고 말했다.

이 관계자는 "권역외상센터들이 본격 개소하는 2015년 이후부터는 예방가능 외상사망률도 점차적으로 개선될 것"이라며 "이번에 선정된 안동병원은 2013년부터 날아다니는 응급실인 `닥터헬기`가 배치돼 있는 병원으로 산간지방이 많은 경북지역 중증외상환자 생존율을 높이는 데 크게 기여할 것"이라고 말했다.

-대한민국 의학전문지 헬스코리아뉴스-