비타민C 섭취가 백내장 발병 위험을 줄이는데 도움이 될 수 있는 것으로 나타났다.

25일 킹스컬리지런던대 연구팀이 '안과학'지에 밝힌 새로운 연구결과에 의하면 유전적 인자보다 식습관과 생활습관이 백내장 발병에 더 큰 영향을 미치며 비타민C가 이 같은 질환 발병 위험을 33% 줄일 수 있는 것으로 나타났다.

2006-2008년 사이 미국내 19개 주에서 진행한 설문조사 결과에 따르면 미국인중 29.2%기 백내장을 앓고 있는 바 영국내 1000쌍의 쌍둥이를 대상으로 한 자료를 분석한 이번 연구결과 환경적 인자가 유전적 인자 보다 백내장 발병에 더 큰 영향을 미치는 것으로 나타났다.

참여자들이 60세경이 되었을 시 참여자의 눈 렌즈 투명성을 측정 백내장 진행을 측정한 이번 연구에서 첫 측정시 비타민C를 많이 섭취하는 것이 백내장 발병 위험을 20% 낮추는 것으로 나타났다.

또한 10년 후 재측정한 연구에서도 비타민C를 많이 함유한 음식을 먹는 여성에서 백내장 발병 위험이 33% 더 낮은 것으로 나타났다.

한편 유전적 인자가 백내장 발병에 있어서의 차이의 35% 역할을 한 반면 식습관 같은 환경적 인자는 65%를 차지 유전적 인자가 백재장 발병에 영향을 미치는 정도는 이전 믿었던 것 보다 현저하게 덜 중요한 것으로 확인됐다.

연구팀은 "눈 속 액은 정상적으로 항산화작용이 있는 비타민 C 함량이 많아 렌즈가 혼탁해지게 하는 산화를 예방하는데 도움이 되지만 비정상적 병적 상태에서는 비타민 C가 저하되는 바 비타민 C가 풍부한 식품을 먹는 것이 눈 렌즈 주위 액내 비타민 C를 높여 렌즈 혼탁을 막아 백내장 진행을 예방할 수 있다"라고 강조했다.