코로나가 '당뇨병' 유발한다?

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 당뇨병을 유발할 수 있다는 주장이 나왔다.

13일 메디컬 익스프레스(MedicalXpress)는 세계적으로 권위 있는 당뇨병 전문가 17명이 코로나19가 당뇨병을 유발할 수 있는 증거가 나타나고 있다는 내용의 서한을 미국의 의학 전문지 '뉴 잉글랜드 저널 오브 메디신'에 보냈다고 보도했다.

이들은 건강했던 사람이 코로나19 양성 판정을 받은 후 새롭게 당뇨병이 발생한 사례를 수집하고, 치료 중일 때와 회복 후 지속적인 모니터링으로 치료전략을 수립하기 위한 '코로나19-당뇨병 등록 프로젝트'(CoviDiab Registry Project)를 진행하고 있다.

그간 당뇨병은 코로나19 환자의 사망 위험을 높인다고만 알려졌다. 실제 이 프로젝트에 따르면 코로나19 사망자의 20~30%가 이미 당뇨병을 앓고 있었다.

더불어 코로나19 치료 중 당뇨병으로 진단되는 사람 비율이 일반 병원 진료에서 모르고 있던 당뇨병을 알게 되는 사람 비율보다 높은 것으로 나타났다. 이 프로젝트에 참가한 영국 킹스칼리지 런던(KCL)의 당뇨병 전문의 프란체스코 로비노 교수는 명확한 기전은 모르지만 코로나19 바이러스가 인체 세포 속으로 침투할 때 결합하는 단백질인 '안지오텐신 전환효소-2'가 폐뿐 아니라 췌장, 간, 신장 등 포도당 대사에 관여하는 다른 장기와 조직에도 있다는 사실에 주목할 필요가 있다고 밝혔다.

다만, 코로나19가 당뇨병을 유발하는 강도가 어느 정도인지는 아직 파악되지 않았다.​