2020년 설날, 부모님 찾아뵙기 전 알아둬야 할 ‘심장 노화 증상’
다가오는 설날, 오랜만에 뵌 부모님께서 이런 증상을 호소하신다면, 어떤 질환을 의심해 봐야 할까요?
- 가슴 통증
- 어지러움
- 피로
- 숨이 참
- 불규칙적인 심장 박동
정답은?
대표적인 심장 노화 질환인 대동맥판막협착증입니다.
평균 수명 연장으로 더 오래 쓰게 된 ‘심장’
이에 따라 심장 노화로 인한 질환도 증가하는 추세인데요,
대동맥판막협착증은 최근 9년 간 환자 수가 2배 이상 증가했습니다.
대동맥판막협착증은 노화에 따라 좌심실과 대동맥 사이에 있는
대동맥 판막에 칼슘이 쌓이면서 발생하는 대표적인 심장 노화 질환 입니다.
대동맥 판막에 칼슘이 쌓이는 ‘석회화’가 일어나면
혈액이 지나는 길에서 피의 역류를 막는 역할을 하던 ‘판막엽’이
충분히 열리고 닫히지 않아 혈액 흐름에 장애가 생기고,
이 때문에 심장이 더욱 강하게 수축하게 됩니다.
대동맥판막협착증이 위험한 이유는
그 증상을 일반적인 노화 과정으로 착각하기 쉽다는 데에 있습니다.
숨이 차거나 가슴이 답답해지는 호흡 곤란이 대표 증상인데,
대동맥판막협착증 환자의 60% 이상이 70~80대 환자이다 보니
나이 듦에 따라 발생하는 자연스러운 현상으로 여기는 경우가 많습니다.
그러나 방치할 경우 2년 내 사망률이 50%에 달하는 만큼
반드시 치료가 필요합니다.
“대동맥판막협착증은 나이 듦에 따라 심장 판막도 노화하며 발생하는 퇴행성 질환으로 따로 예방법이 없습니다”
“심전도 검사 또는 심장 초음파 검사로 쉽게 파악 가능하고
관련 치료법과 기술도 발전해 간단한 시술로도 치료 가능하므로,
70세 이상인 경우 숨 가쁨, 가슴 답답함 등의 증상을 방치하지 않고
조기에 검사하여 질환 유무를 파악하는 것이 최선의 대비 방법입니다”
도움말: 삼성서울병원 순환기내과 최승혁 교수
대동맥판막협착증은 문제가 된 판막을 교체하면
다시 정상적인 생활을 영위할 수 있습니다.
판막 교체 방법에는
가슴과 심장을 열어 문제가 된 판막을 교체하는 ‘수술’과
개흉 없이 허벅지 등을 절개하여 혈관을 통해 교체하는 ‘TAVI 시술(Transcatheter Aortic Valve Implantation)’이 있습니다.
TAVI 시술은 가슴을 열고 수술을 시도하기 어려운
수술 고위험군 환자를 위한 대안적 방법으로 개발되었지만,
미국 FDA는 2019년 8월 수술 저위험군 환자로까지 TAVI 시술의 대상이 확대되는 것을 승인했습니다.
TAVI 시술은 크게 4단계로 이루어집니다.
1. 의료진 판단에 따라 사타구니, 쇄골아래 또는 갈비뼈 사이 등을 절개하여 카테터를 삽입할 공간을 마련합니다.
2. 공간이 확보되면 인공판막이 들어있는 카테터(얇은 관)를 삽입, 대동맥 판막까지 위치시키고,
3. 카테터가 대동맥 판막에 제대로 위치한 것을 의료진이 확인한 후 카테터 안에 들어있는 인공판막을 펼칩니다.
4. 인공판막이 의도한 위치에 잘 자리를 잡은 것을 확인한 후, 카테터를 몸 밖으로 제거하고 절개 부위를 닫으면 시술이 완료됩니다.
이렇듯 TAVI 시술은 심장을 개방하지 않고 절개로 진행되므로
덜 침습적이고, 대부분 회복에 드는 시간도 짧습니다.
TAVI 시술을 받는 환자가 증가하면서
인공판막 등 관련 기술도 진화를 거듭하고 있습니다.
자가확장형 판막은 판막 역할을 하는 판막엽의 위치를
기존 판막 위치보다 더 높은 곳에 형성하게 만들어
혈액이 흐르는 통로(=유효판구면적)을 동그랗고 넓게 만들도록 설계됐습니다.
이렇게 통로가 확보되면
전신에 필요한 충분한 혈액을 공급할 수 있습니다.
또한 판막 외부에는 한 겹의 막을 덧대어 판막 주위로 혈액이 새는 것을 개선하였습니다.
하루 평균 10만 번, 1년이면 3000만 회 이상을 뛰는 생명 유지 펌프, 심장
한 살 더 연세 드신 우리 부모님의 건강한 노년 생활을 위해
‘심장 노화 증상’을 주의 깊게 살펴보면 어떨까요?
기획ㅣ헬스조선 카드뉴스팀