서로 돕는다는 뜻의 상조(相助)는 목돈이 드는 장례식에 대비해 매월 조금씩 돈을 내는 선불식 할부금융을 의미합니다. 그런데 사람들이 ‘장례’란 표현을 꺼리다 보니 ‘상조’가 ‘장례’와 동의어처럼 사용되고 있습니다.
‘3일의 약속’은 상조회사가 아니라 상례서비스 회사입니다. (일반적으로 장례는 시신을 처리하는 절차를, 상례는 상 중에 일어나는 모든 절차를 의미하므로 장례보다는 상례가 더 정확한 의미입니다. 인생의 중요한 4가지 예(禮)인 관혼상제에서도 장례가 아니라 상례로 표현하고 있습니다.)
헬스조선은 우리나라 상조시장이 너무 기형적이고 가격 거품이 많아 소비자들이 피해를 보고 있다는 인식에 따라 ‘3일의 약속’을 시작했습니다. 이런 거품을 걷어내고 올바른 상례 문화를 정착시키면 성공할 수 있다고 판단한 것입니다.
실제로 공정거래위원회는 2019년 7월 22일 선불식 상조회사 소비자 피해 주의보를 발령했습니다. 상조회사들이 납입금 만기가 도래해 반환해야 할 납입금을 10년 이상 지연 반환하며, 납입 기간을 30년 이상 늘림으로써 소비자 피해가 우려된다는 이유 때문입니다. 그 이전에도 공정위는 여러 차례 선불식 상조회사에게 주의보를 발령한 적이 있습니다.
상조회사의 문제점은 첫째, 상례 문화가 빠른 속도로 변하는데 납입금 만기가 돌아오는 10~30년 후까지 회사가 망하지 않고 유지될 것이란 보장이 없다는 점이고, 둘째는 상조 비용이 너무 비싸다는 것입니다. 불과 얼마 전엔 299, 399 상품이 대세였는데 지금은 499, 599, 799 상품을 흔하게 봅니다. 대부분 ‘VIP’, ‘스페셜’ 등의 ‘형용사’가 붙었는데 도우미 몇 명 더 붙이고 차량 이동 거리 조금 더 늘려서 몇 백만 원씩 가격을 올립니다. 그러다 보니 고객 신뢰도는 갈수록 낮아지고, 그런 상황에서 가입자를 확보하려니 가전제품 끼워팔기 등 엄청나게 많은 돈을 들여 비정상적인 마케팅을 하게 되고, 그 때문에 상품 가격은 더욱 비싸지는 악순환이 이어지는 것입니다.
장례식장도 문제가 있습니다. 장례식장은 빈소 대여와 음식 제공 외에도 제단 꽃 장식이나 수의, 관 등 장례용품을 판매 또는 중개해 부수적 수익을 얻고 있습니다. 물론 용품을 판매하고 수익을 얻는 것은 자연스럽지만 그 과정이 썩 매끄럽지만은 않습니다. 예를 들어 가격 순서대로 A, B, C, D, E의 관이나 수의를 보여주고 유족에게 선택하게 한다면 과연 유족이 합리적으로 선택 할 수 있을까요? 당초 예산을 초과해 훨씬 비싼 용품을 구입하는 경우가 많습니다. 상주의 입장에 서서 정말 필요한 것과 필요하지 않은 것이 무엇인지 정확하게 알려줘 유족의 합리적 선택을 돕는 것이 상조의 역할인데 장례식장으로 직행하는 순간 이런 합리적 선택의 메커니즘이 사라지게 됩니다.
장례식장이나 상조회사의 이런 문제점은 고스란히 소비자의 금전적 피해로 돌아갑니다. 헬스조선은 상례를 둘러싼 이런 문제점을 선도적으로 해결하고, 월 납입금 없이 누구나 거품을 걷어 낸 정직한 가격에 품격 높은 서비스를 받을 수 있게 하면 소비자의 사랑과 신뢰를 받을 수 있다고 판단했습니다. ‘3일의 약속’이 탄생한 이유입니다.
상담문의 : 1668-0331
긴급출동 : 1668-0332
헬스조선 '3일의 약속' 상례 캠페인 만화
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