오십견, 어깨 관절 문제 폭넓게 치료해야

오십견은 시간이 지나면 저절로 낫는다는 생각 때문에 병을 키우는 경우가 적지 않다. 그렇지만 오십견은 꼭 치료를 해야 하는 질환이다. 오십견은 의학적으로 '유착성 관절낭염'이라고 부른다. 어깨를 싸고 있는 얇고 투명한 막인 '관절낭'이 염증 때문에 두껍고 딱딱해져 어깨 관절의 움직임에 제약이 생기는 질환이다. 강북연세병원 장기준 원장은 "오십견은 4개의 어깨힘줄인 회전근개의 불균형, 미세한 파열, 석회화 등 때문에 발병하는 경우가 많다"며 "어깨 관절 질환을 통합적으로 보고 치료를 해야 한다"고 말했다.

◇오십견은 꼭 치료가 필요한 질환

오십견이 있으면 어깨 관절 운동 범위가 좁아져 팔이 잘 올라가지 않고 어깨 주변으로 통증이 온다. 심한 통증 때문에 밤에 잠을 못 이루기도 한다. 통증이 심하지만 시간이 지나면 나을 거라고 생각해 파스를 붙이거나 진통제를 복용하면서 버티는 사람이 많다. 실제 오십견은 12~36개월 이내에 자연 회복이 된다. 장기준 원장은 "그러나 오십견 대표 증상인 관절 강직은 좋아지더라도, 오십견의 원인이 되는 회전근개의 불균형, 미세한 파열, 석회화 등의 문제는 계속 남아있게 된다"고 말했다.

아픈 것을 참고 1년 이상 버틴다는 것도 환자 입장에서는 괴로운 일이다. 통증을 인내하고 버텨도 어깨 관절 운동 범위가 완전히 해결되지 않아 운동 제한이 생기는 경우도 있다. 장기준 원장은 "오십견이 있으면 치료를 통해 관절 운동 범위를 정상적으로 넓혀줘야 한다"고 말했다.

◇관절 가동 범위 넓혀주는 게 치료 포인트

오십견 치료는 진통소염제를 복용하는 약물치료, 유착된 관절낭에 직접 소염제를 주입하는 주사 치료, 스트레칭 등 재활운동 치료, 체외충격파 치료로 한다. 이중 가장 중요한 것이 스트레칭 등 재활운동 치료다. 스트레칭은 굳은 관절낭을 '찢어주기' 위해 시도한다. 스스로 스트레칭을 해야 하지만, 이 과정이 쉽지는 않다. 장기준 원장은 "스트레칭을 잘 하는 사람도 있지만, 너무 아파서 한두 번 하다가 포기하는 경우도 많다"고 말했다. 운동 치료사의 도움을 받는 것도 좋지만 20~30회는 병원에 와야 한다.

강북연세병원에서는 '관절낭 확장술 및 감압도수 교정술'을 시행, 한번에 어깨 관절 운동 범위를 넓히고 있다. 이 시술은 수면 마취를 한 뒤 주사로 관절낭 안에 식염수를 40㏄ 이상 채우면 유착된 관절낭이 부풀어 오르면서 일부 터진다. 굳은 관절낭이 수압에 의해 찢어지는 것이다. 그 다음 의사가 강직된 어깨 관절을 힘껏 풀어준다. 장기준 원장은 "환자는 수면 마취 상태이기 때문에 고통 없이 충분히 어깨 관절 가동 범위를 넓힐 수 있다"고 말했다. 시술은 5분 내외로 간단히 끝난다.

오십견 치료가 끝나고 나서는 병원에 다시 방문해 회전근개 불균형, 미세 파열 등도 같이 치료한다. 이 때는 프롤로 요법(포도당 용액을 주사해 힘줄과 인대, 연골의 손상된 부위를 회복시키는 치료법)이나 체외충격파 치료 등을 한다. 장기준 원장은 "어깨 관절의 문제를 모두 치료해주면 오십견이 재발하지 않는다"며 "회전근개 파열, 석회화 건염, 충돌증후군 같은 향후 진행할 어깨 질환도 사전에 예방할 수 있다"고 말했다.