남성은 여성에 비해 골다공증에 대한 관심이 상대적으로 부족하고, 음주·흡연 등 안 좋은 생활습관을 갖고 있는 경우가 많아서 골다공증 예후가 더 안 좋다. 남성이 반드시 지켜야 할 골다공증 예방 수칙을 알려준다.
남성 골다공증을 막으려면 '3·3·7 수칙'을 지켜야 한다. 세 가지를 삼가고, 세 가지를 챙기며, 70세 이후로는 매년 골다공증 검사를 받으라는 것이다.
◇3禁
세 가지 금지 항목은 술·담배·카페인이다. 담배를 피우면 뼈를 이루는 세포에 산소와 영양분이 제대로 공급되지 않는다. 신장 기능을 떨어뜨려 칼슘 재흡수를 막는다. 알코올은 뼈를 생성하는 조골(造骨)세포의 활동을 억제하고, 뼈를 파괴하는 파골(破骨)세포를 활성화한다. 카페인은 소장에서 칼슘의 흡수를 방해한다. 이뇨작용을 활성화해 몸속 칼슘을 소변으로 배출한다.
◇3勸
세 가지 권장 항목은 칼슘 섭취, 운동, 햇볕 쬐기다. 한국인의 하루 칼슘 섭취 권장량은 800~1000㎎다. 그러나 노인의 경우 소화능력이 떨어져 섭취한 만큼 뼈에 저장되지는 않는다. 이땐 칼슘의 흡수를 돕는 비타민D·비타민K·단백질을 함께 섭취하는 것이 방법이다. 우유를 마실 때 계란이나 양배추를 함께 먹으면 칼슘이 더 잘 흡수되는 것이다.
칼슘으로 뼈의 재료를 챙겼다면 적절한 운동으로 단단하게 다져야 한다. 운동은 체중이 적당히 실리는 가벼운 근력 운동이 좋다. 일주일에 4시간 이상 걷는 사람은 일주일에 1시간도 걷지 않는 사람에 비해 골반 골절 위험이 40%나 낮다는 연구가 있다. 최근에는 근력 운동이 강조되고 있다. 뼈 세포와 근육세포가 서로 밀접하게 관여한다는 연구가 속속 발표되고 있다. 배·엉덩이·허벅지의 근력을 키우면 뼈까지 단단해진다는 뜻이다. 뼈 건강을 유지하기 위해서는 비타민D도 중요하다. 비타민D는 오전 10시부터 오후 2시 사이에 30분간 햇볕을 쬐면 자연스럽게 몸속에서 합성된다.
◇70세 이후 매년 검사를
대한골대사학회는 남성이라도 70세가 넘으면 매년 골밀도 검사를 받도록 권장한다. 단, 고위험군(음주·흡연하거나, 저체중이거나, 스테로이드제 3개월 복용한 적이 있는 등의 사람)의 경우 골다공증이 급격히 위험해지기 전인 50대부터 검사를 받아야 한다. 골다공증은 골절이라는 사고가 발생하기 전까지 스스로 알아차리기 어렵다. 고위험군이거나 70세 이상이라면 매년 검사를 받아보는 것이 좋다.