[심봉석 교수의 위풍당당 중장년 性] [16] 보약 같은 잠을 위해 '부부는 한 이불' 고집 말아라

충분한 숙면은 건강을 유지하고 노화와 갱년기에도 도움을 준다. 노화와 관련된 호르몬 중 성장호르몬은 자정 전후에, 테스토스테론은 새벽녘이나 숙면을 하는 동안 가장 많이 분비된다. 수면이 부족하면 스트레스 호르몬인 코티솔의 분비가 많아져서, 성장호르몬과 테스토스테론의 분비는 감소한다. 중년에 수면이 부족하면 노화도 빨라지고 갱년기 증상이 심해진다.

자다가 한 번 이상 깨어나 소변을 보는 것을 야간뇨라고 한다. 야간뇨는 자연적인 노화현상으로만 잘못 알고 있는 경우가 많다. 많은 부부가 배우자가 밤 중에 화장실 가는 바람에 여러 차례 깨는 불편함을 겪고 있다. 야간뇨의 원인은 야간다뇨, 방광용적 감소, 과민성방광, 전립선비대증 등 복합적이다. 잠들기 전 물을 많이 마시거나 음주나 카페인 섭취 등의 잘못된 생활습관도 원인이다. 가장 흔한 병적인 원인은 과민성방광이다. 여성은 여성호르몬 감소로 요도 및 방광의 노화가 되서 발생하고, 남성은 전립선비대증에 동반해 나타난다. 소변이 마려우면 참을 수 없이 급해지고, 낮이나 밤에 소변을 자주 본다. 과민성방광은 환자를 불편하게 만들지만, 환자의 배우자도 환자와 같은 정도로 삶의 질이 떨어진다고 한다. 야간뇨를 줄이기 위해서는 잠자기 전 2시간 이내에 음료수나 과일, 카페인 등을 삼가는 것이 좋다. 15분 정도 아랫배를 따끈하게 찜질을 하는 것도 방광의 긴장을 풀어주어 도움이 된다.

숙면 방해를 막는 데에는 오래된 사랑만으로는 부족하다. 다른 침대나 방을 쓰지 못한다면, 이불만이라도 따로 덮는 것이 불편함을 덜 주는 방법이다.