연일 대기 미세먼지가 ‘나쁨’ 수준을 보이고 있다. 미세먼지는 우리 눈에 보이지 않을 정도로 아주 작은 먼지 입자다. 호흡기를 거쳐 흡입되면 혈관까지 영향을 미쳐 각종 폐 질환이나 염증 등으로 이어진다. 이에 미세먼지를 대처하는 다양한 방법들이 관심받고 있다. 특히 미세먼지 마스크를 고르는 방법과 올바르게 사용하는 방법에 대한 사용자들의 궁금증이 많다.
미세먼지 마스크는 입자를 걸러내는 성능을 가진 ‘보건용 마스크’가 필수다. ‘의약외품’이라는 문자와 ‘KF80’, 'KF94', 'KF99'가 적혀있는지 반드시 확인해야 한다. KF는 'Korea Filter'의 약자로 보건용 마스크의 입자 차단 성능의 등급을 나타낸다. 간단히 말해 'KF' 문자 뒤의 숫자가 클수록 미세입자 차단 효과가 크다. 하지만 그만큼 숨쉬기가 어렵거나 불편할 수 있기 때문에 적당한 제품을 선택해야 한다. 우리나라에는 총 3가지 등급이 존재하지만 기준이 되는 먼지 크기가 다르므로 주의를 필요로 한다. KF80의 경우 평균 0.6㎛ 크기의 미세입자를 80% 차단할 수 있다는 뜻이다. 이에 비해 KF94와 KF99는 평균 0.4㎛ 크기의 입자를 94%, 99% 걸러낼 수 있다는 의미다. 대기의 상태에 따라, 개인의 건강상태에 따라 올바른 마스크를 선택하면 된다. 그리고 미세먼지 마스크는 제대로 착용하는 게 중요하다. 올바른 착용법을 정리했다.
1. 미세먼지 마스크는 위와 아래 구분해서 써야
일반적으로 감기에 걸렸을 때 쓰는 주름 잡힌 일회용 마스크와 다르게 미세먼지 마스크는 위와 아래가 명확하다. 고정심(철사)가 들어간 부분이 위다. 고정심을 각자 코의 모양에 맞게 얼굴에 밀착시켜 정화되지 않은 공기가 들어갈 수 있는 공간이 없도록 해야 한다.
2. 미세먼지 마스크는 일회용
미세먼지 마스크는 마스크에서 발생하는 정전기가 미세먼지를 끌어당기는 필터 역할을 한다. 따라서 사용 후 세탁을 하게 되면 모양이 변형돼 기능을 유지할 수 없다. 한 번 사용한 것만으로도 이미 먼지나 세균에 오염되어 그 기능이 떨어질 수 있기 때문에 재사용해서는 안 된다. 따라서 마스크 겉면을 만지는 것도 조심해야 한다.
3. 휴지나 수건을 덧대는 건 금물
화장을 후에 마스크를 쓰게 되면 화장이 묻어나 수건이나 휴지 등을 밑에 덧댄 후 마스크를 사용하는 사례가 많다. 하지만 이렇게 되면 밀착력이 감소해 미세 입자 차단 효과가 떨어질 수 있다. 따라서 미세먼지 마스크를 쓸 때는 휴지나 손수건을 덧대지 않는다.