가을철은 공기가 건조해 피부 가려움증이 심해지는 계절이다. 가려움 탓에 피부를 긁었다가 유독 피부가 부어오른다면 '이 질환'을 의심해야 한다. 바로 '피부묘기증'이다. 피부묘기증은 생소한 이름에 비해 국내 100명 중 4명이 앓고 있을 정도로 흔한 질환이다. 피부묘기증환자는 피부가 가려울 때 어떻게 해야 할까?
피부묘기증은 알레르기성 두드러기 질환으로 발병 원인은 명확히 밝혀지지 않았다. 의학계에서는 ▲면역력 저하▲수면장애 ▲피로 ▲스트레스 ▲약물 오남용 ▲갑상선 질환 ▲당뇨병 등을 원인으로 추정한다. 만성 두드러기를 겪는 사람이 특히 취약한 것으로 알려졌다. 피부묘기증이 있으면 마찰이나 긁히는 등 피부에 자극이 갈 때 해당 부위가 빨갛게 부어오른다. 대기가 건조하면 증상이 악화하고, 부어오른 부위가 간지러워 다시 이를 긁는 악순환이 반복될 수 있다.
피부묘기증의 완치법은 아직 개발되지 않은 상태다. 따라서 증상을 악화하는 행동을 피하는 게 최선이다. 꽉 끼는 바지나 스타킹 등 피부를 압박하는 옷을 입지 않는 게 좋다. 체온이 올라가면 가려움증이 생기므로, 사우나·과도한 운동 등을 자제하는 게 좋다. 대기가 건조한 계절에는 몸 전체에 보습제를 꼼꼼히 발라 피부가 가려워지지 않도록 해야 한다. 손톱을 짧게 잘라 피부가 긁히는 것을 예방하는 게 좋다. 피부가 가렵다고 해서 계속 긁어선 안 된다. 가려움이 더 심해지고 피부가 벗겨져 세균 등에 감염될 위험이 있다.