"미세먼지, 배 나온 사람에게 더 위험"

미세먼지가 복부비만이 있는 사람의 폐 기능을 유독 악화시킨다는 연구결과가 나왔다.

서울대 보건환경연구소 김현진 교수, 서울대의대 생화학교실 김종일 교수, 서울대병원 가정의학과 박진호·조비룡 교수팀이 2009~2014년 서울대병원 건강검진센터를 방문한 남성 1876명의 거주지와 가까운 측정소 연평균 미세먼지 농도를 조사했다. 그리고 복부 CT를 통해 총 복부지방, 피하지방, 내장지방 면적을 측정한 후 폐 기능 검사로 폐활량을 측정했다.

그 결과, 허리둘레가 98cm가 넘는 복부 비만 성인은 미세먼지 농도가 약 10㎍/㎥ 증가할 때마다 폐 기능이 약 10% 감소했다. 허리둘레가 약 87cm인 복부 비만이 거의 없거나 없는 성인은 동일한 미세먼지 농도에 노출됐을 때 폐 기능이 유의하게 떨어지지 않았다. 연구 참여자 전체의 하루 평균 미세먼지 노출 정도는 약 50㎍/㎥​였으며, 황사의 영향을 받은 지난 6일 전국 대부분 도시 미세먼지 평균 농도는 200㎍/㎥ ​전후였다.​

김현진 교수는 “지방세포에서는 인터루킨-6과 같은 염증 유발 사이토카인을 분비하고, 활성산소종을 생산하고, 대기오염도 기도염증 및 염증 매개인자와 산화스트레스를 증가시킨다"며 "지방세포와 대기오염 두 가지가 겹쳐져 결국 더 심한 폐 기능 저하로 이어질 수 있다”고 말했다.

박진호 교수는 “이 연구는 복부비만 성인이 미세먼지 노출 시 폐기능 감소 정도가 훨씬 크다는 것을 처음으로 규명해 의미가 크다”며 “복부비만이 있는 사람은 그 자체로 각종 호흡기질환과 심뇌혈관 질환이 더 잘 걸릴 뿐만 아니라, 미세먼지에 노출에 의해 해당 질환의 발병 증가 및 악화가 잘 일어날 수 있음을 알고 복부지방 감량을 위해 노력해야 한다”고 말했다.

이 연구결과는 네이처 자매지이자 비만 분야 최고 권위지인 ‘국제비만학회지(International Journal of Obesity)’ 최근호에 게재됐다.​