피부에 자꾸 각질이 인다? '이 질환' 원인일 수도

날이 건조하면 피부에 각질이 일어나면서 가려움증을 겪는 사람이 많다. 환절기라서 자연스럽게 건조해진 피부라고 생각하기 쉬운데, 단순히 날씨 탓이 아닌 '지루성 피부염'의 증상일 수 있다.

지루성 피부염은 피지 분비가 왕성한 두피와 눈썹·코·턱에 이르는 'T존'에 주로 발생하는 만성 염증성 피부 질환이다. 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만, 봄이나 가을·겨울철 건조한 날씨가 질환을 악화하는 것으로 알려졌다. 피부가 붉어지는 홍반을 시작으로, 각질이나 습진이 생기는 게 특징이다. 평소보다 피부가 건조한 듯 땅기거나 심한 가려움증이 생기기도 한다.

환절기 때마다 이러한 증상이 나타나면 피부과를 찾아 정확한 진단을 받는 게 좋다. 대부분 지루성 피부염은 증상의 악화와 호전을 반복하는데, 증상이 심하면 스테로이드제·항생제로 치료할 수 있다. 특히 두피에 지루성 피부염이 생기면 머리가 빠지는 탈모로 이어질 수 있다. 가려움증 등의 초기 증상이 나타날 때 바로 치료를 시작하는 게 좋다.

평소 피부염 증상을 악화하는 생활습관을 고치는 것도 중요하다. 두피와 T존의 청결을 유지하고, 기름기가 많은 연고나 화장품의 사용을 삼가는 게 좋다. 스트레스받거나 몸이 피로하면 증상이 심해질 수 있으므로 주의한다.