건국대병원이 국내 최초로 하지정맥류 치료에 의료용 접착제를 이용한 '베나실 치료'를 시작한다. 기존의 하지정맥류 치료법인 수술과 레이저, 고주파 치료와 달리 마취가 필요없고 통증도 수술이나 레이저와 비교해 거의 없다. 손상된 정맥에 의료용 접착제를 넣어 정맥에 붙이는 방법으로, 시술 후 1~2일이면 일상생활이 가능하다는 점도 장점이다.
하지정맥류의 정확한 질환명은 만성정맥부전으로 다리 정맥의 판막에 문제가 생긴 것이 원인이다. 판막이 제 기능을 하지 못하면 심장으로 가야 하는 혈액이 역류해 부종과 통증, 하지 경련 등이 생긴다. 심한 경우 피부가 울퉁불퉁해지거나 색이 변하기도 한다. 유병률도 높다. 건강보험심사평가원에 따르면 만성정맥부전 환자는 2013년 기준 약 15만 명으로 매년 3% 이상 꾸준히 늘고있다. 연령별로는 40대(23.4%)와 50대(27.6%)가 가장 많고, 20~30대 환자도 전체 24%로 5명 중 1명 꼴이었다. 성별로는 여성(67.3%)이 남성(31.7%)에 비해 2배 가까이 많았다.
하지정맥류의 기존 치료는 수술과 레이저, 고주파를 이용한다. 무릎 아래와 허벅지 위쪽, 종아리 뒷쪽 몇 군데를 절개해 망가진 정맥을 제거하는 방법으로 진행하는데, 척추나 전신마취를 하고 회복까지 1주일 정도 걸린다. 레이저의 경우 병변이 생긴 정맥을 레이저로 태우는 시술로 흔히 980nm와 1470nm 두 종류를 쓴다. 마취가 필요하고 통증 정도는 수술과 비슷하지만, 회복까지는 4~5일 정도 걸린다. 최근 가장 많이 사용되는 방법은 고주파다. 회복기간이 2~3일로 짧고 통증도 수술과 레이저의 절반 이하다. 마취는 허벅지 전체적으로 10~15군데 주사로 진행한다.
베나실은 기존 치료법과 달리 통증이 거의 없고, 마취도 필요없다. 회복 기간도 1~2일 정도로 짧다. 베나실 치료를 국내 처음으로 시작하는 건국대병원 영상의학과 박상우 교수는 "만성정맥부전 환자의 70%가 치료법을 잘 몰라 아직도 수술로 치료를 받고 있다"며 "레이저와 일반 고주파 치료에 비해 베나실 치료는 통증도 거의 없고 마취도 하지 않는 등 장점이 많다"고 말했다.
한편, 박상우 교수는 26일 다리혈관질환의 최신 지견을 주제로 건국대병원에서 개최하는 APECS에서 만성정맥부전의 고주파 본드 치료를 국내 처음으로 시연했다.