흔히 스트레스를 '만병의 근원'으로 지목한다. 오랫동안 스트레스를 받으면 정신뿐 아니라 신체적 질환까지 유발할 수 있다. 한 조사 결과에 따르면, 우리나라 사람의 약 25%가 스트레스로 인한 만성 속 쓰림, 소화불량을 겪는 것으로 나타났다. 스트레스(stress)는 인간이 심리적 혹은 신체적으로 감당하기 어려운 상황에 부닥쳤을 때 느끼는 불안과 위협의 감정을 말한다. 보통 심리적 증상으로 불안감, 신경과민, 짜증, 분노, 건망증, 우울증 등이 꼽히며, 이런 증상들로 인해 자율신경계에 악영향을 끼쳤을 때 스트레스의 신체적 증상이 나타난다. 신체적 스트레스 증상은 긴장성 두통, 소화불량, 현기증, 심장 두근거림, 수면 장애, 변비 등이 있다. 본인의 스트레스 지수를 알아차리는 것도 스트레스 조절에 도움이 된다.
<스트레스 자가진단 테스트>
스트레스 반응 체크 : 0점 전혀 아니다, 1점 거의 아니다, 2점 가끔 그렇다, 3점 꽤 자주 그렇다, 4점 매우 자주 그렇다
1. 예상치 못한 일이 생겨서 기분 나빴던 적이 얼마나 있었나?
2. 중요한 일들을 통제할 수 없다고 느낀 적이 얼마나 있었나?
3. 초조하거나 스트레스가 쌓인다고 느낀 적이 얼마나 있었나?
4. 짜증 나고 성가신 일들을 성공적으로 처리 못 한 적이 얼마나 있었나?
5.생활 속에서 일어난 중요한 변화를 효과적으로 대처한 적이 얼마나 있었나?
6. 개인적인 문제를 처리하는 능력에 대해 자신감을 느낀 적은 얼마나 있었나?
7. 자기 뜻대로 일이 진행된다고 느낀 적이 얼마나 있었나?
8. 매사를 잘 컨트롤하고 있다고 느낀 적이 얼마나 있었나?
9. 통제할 수 없는 범위에서 발생한 일 때문에 화난 적이 얼마나 있었나?
10. 어려운 일이 너무 많이 쌓여서 극복할 수 없다고 느낀 적이 얼마나 있었나?
테스트 결과
0~12점 : 정상적. 특별한 조치가 필요 없음
13~15점 : 약간의 스트레스. 심각한 수준 아님. 스트레스에 대한 예방적 행위(운동, 명상 등) 필요
6~18점 : 지속적인 스트레스를 받는 상태. 스트레스 완화를 위해 주변 사람들의 적극적 도움과 우울증·불안 장애 등의 검사 필요
19점 이상 : 스트레스를 과도하게 많이 받는 상태. 약물처방 등 전문적인 치료 필요
* 출처 : 서울시 정신건강증진센터