책 읽어주는 CD, 언어발달 도움 안돼

최근 부모들 사이에서 책을 읽어주는 CD와 장난감이 인기다. 아이가 노는 동안 책 내용을 들으면 말을 쉽게 배울 수 있다는 생각 때문이다. 그런데 지난달 미국의사협회 학술지인 '소아과학(pediatrics)'에 발표된 연구에 따르면 말이나 노래가 나오는 장난감이 언어발달에 지장을 줄 수 있다. 미국 노던애리조나대학 아동말·언어연구실 연구진은 생후 10~16개월 된 아이와 부모 26쌍을 세 그룹으로 나눠 그림책, 말과 노래가 나오는 전자 장난감, 나무 블록을 가지고 놀게 했다. 그 결과, 말과 노래가 나오는 전자 장난감을 가지고 논 그룹에서 부모와 아이가 주고받는 말이 적었고, 부모가 아이의 말에 반응하는 빈도가 가장 낮았다. 대화가 가장 많이 이뤄진 것은 그림책을 볼 때였다. 의정부성모병원 소아청소년과 김영훈 교수는 "그림책을 볼 때 내용에 대해 부모가 설명하고 아이가 답하는 과정에서 많은 대화가 이뤄진다"며 "전자 장난감은 장난감에서 나오는 소리에 집중하다보니 대화가 거의 없다"고 말했다.

부모와 아이 사이에 대화가 적고, 아이의 말에 대해 부모의 반응이 없으면 언어 발달이 늦어질 수 있다. 아이들은 대개 12개월 정도부터 의미있는 말을 시작한다. 이때 아이가 내뱉은 말에 대해 칭찬을 들으면 자신감이 생겨 말을 더 자주하게 된다. 부모가 단어를 설명해주고, 말을 바로잡아주는 과정에서 말의 정확도도 높아진다. 그런데 책을 읽어주는 CD나 장난감은 이런 반응이 없어 아이 스스로 말을 잘못 하고 있다고 인식해 말을 잘 안하게 되고 다양한 단어나 표현을 배우기도 어렵다. 김영훈 교수는 "언어 발달을 위해서는 부모가 아이와 많은 대화를 나누면서 긍정적인 반응으로 용기를 줘 말을 많이 할 수 있도록 하는 것이 좋다"고 말했다.