겨울철 두통은 찬 기운이 혈관을 자극해 발생한다. 찬 공기를 마실 때 입천장, 목, 코 근처의 혈관이 자극을 받아 혈관 기능에 일시적으로 이상이 생겨 두통이 발생하는 것이다. 통증이 한쪽 관자놀이로 쏠리며 증상이 심해지기도 하지만, 통증이 오래 가지 않고 다른 질환과의 관련도 적다.
겨울철 실내, 실외의 온도 차이로도 두통이 생길 수 있다. 실내에서 실외로 나가면 혈관이 급격히 수축하며 혈액 순환에 장애가 생기며 두통을 유발한다. 반대로 실외에서 실내로 들어갈 때에도 수축해있던 혈관이 원래 상태로 돌아오며 혈류량이 급격히 증가해 두통을 유발한다.
혈관과 관련된 두통 외에도 목, 어깨 근육이 경직되며 발생하는 두통도 있다. 추운 날씨로 인해 목과 어깨를 오래 움츠리면 목, 어깨 근육이 경직되며 주변 혈관, 신경을 압박해 두통이 생긴다. 특히 목 뒤쪽의 신경인 후두신경이 눌리며 생기는 후두신경통은 신경을 압박하는 문제를 해결하지 않으면 통증이 수시로 나타날 수 있어 주의해야 한다.
이러한 겨울철 두통은 대부분 간단한 생활 환경 개선으로 해결할 수 있다. 평소 찬 공기를 맞을 때 두통이 잦다면 마스크를 사용해 찬 공기를 덜 마시도록 하는 것이 좋다. 실내, 실외를 오갈 때 두통을 느끼는 경우 실내외 온도 차를 줄여야 한다. 실내 온도를 낮추는 대신 내복, 목도리 등 보온 용품을 사용해 실외에서도 적당한 체온을 유지하는 것이 좋다. 근육으로 인한 두통은 목과 어깨를 풀어주면 줄일 수 있다. 한시간에 한 번 목과 어깨를 마사지하거나 스트레칭하면 좋다. 또 딱딱한 베개 등이 목 근육을 압박할 수 있으므로 부드러운 베개를 사용하는 것이 좋다.