머리가 욱신거림, 울렁거림, 무기력함 등을 느낄 때 대부분 단순한 두통이라고 생각해 넘어가는 경우가 많다. 하지만 이와 같은 증상이 자주 일어난다면 편두통일 가능성이 높다. 편두통의 증상과 해결방안에 대해 알아본다.
편두통이란 주기적으로 머리의 어느 한 부분에 통증이 생기는 것이다. 원인은 아직 명확히 밝혀지지는 않았지만, 머리에 있는 혈관이 과도하게 수축·이완되면서 통증을 유발하거나, 뇌가 빛·냄새 등 특정 자극을 통증으로 잘못 인식해서 생기는 것으로 알려졌다. 편두통은 크게 두가지로 나뉘어진다. 바로 무조짐 편두통, 조짐 편두통이다.
성인이 겪는 편두통 중 약 80%를 차지하는 것이 무조짐 편두통이다. 만성 피로, 무기력증, 울렁거림, 근육 경직 등의 다양한 예고 증상이 먼저 나타난 후에 두통이 오는 것으로 단순한 과로나 스트레스 정도로 치부해 지나치기도 한다. 하지만 예고 증상이 나타난 후 시야에 검은 점이 생기거나, 운동장애와 같은 신경학적 증세까지 같이 나타난다면 조짐 편두통이다.
발작적으로 오는 편두통을 계속해서 무시한다면 일상생활에 지장이 될 수 있기 때문에 편두통 유발 요인을 줄이는 것이 중요하다.
자신이 어떤 환경에서 편두통을 겪는지 편두통 유발 원인을 찾고 그 상황을 피하는 것이 상책이다. 그러나 유발 요인을 피하기 어려울 경우, 편두통을 1주일에 두 번 이상 겪는다면 환자 상태에 따라 항우울제, 항경련제 등의 약을 복용해야 한다. 평소 습관처럼 두통약을 복용한다면 그 자체로 만성두통을 유발할 수 있기 때문에 전문가와 충분한 상담을 통해 약을 투여해야 한다.
또한, 스트레칭과 숙면, 명상, 가벼운 운동 등 신경을 안정시키는 생활습관을 갖는 것도 증상 완화에 도움이 된다.