퇴행성 관절염 예방법이 관심을 받고 있다. 찬바람이 불면 체온이 낮아지고 혈액순환이 활발히 일어나지 않아 관절 주변의 인대와 근육이 굳어 퇴행성 관절염 환자들은 평소보다 더 많은 고통을 느낀다.
퇴행성 관절염은 연골의 퇴행성 변화에 의한 질환이기 때문에 병을 완전히 정지시킬 방법은 없다. 평상시 나쁜 자세나 습관, 무리한 운동, 노동을 지속하는 행동 등이 퇴행성 관절염 발병을 높이는 주요 원인이기 때문에 퇴행성 관절염을 예방하려면 이 점을 유의해야 한다.
최대한 관절의 손상을 방지해야 퇴행성 관절염을 예방하거나 발병을 늦출 수 있다. 평소 무릎관절 운동 등을 꾸준히 하면 퇴행성 관절염 예방에 도움이 된다. 또 비만으로 인해 관절 부위에 하중이 많이 실려서 퇴행성 관절염이 발생하는 것을 예방하기 위해 체중 조절에도 신경을 써야 한다. 관절에 무리가 되지 않는 강도 내에서 걷기, 자전거 타기, 수영 등의 수중 운동과 같은 유산소 운동을 규칙적으로 해주면 체중 조절을 하는 데 큰 어려움이 없다.
퇴행성 관절염을 예방하는 음식을 섭취하는 것도 중요하다. 사과, 오렌지, 밀감, 시금치, 당근, 브로콜리 등을 먹으면 도움이 된다. 또 오메가3 지방산이 풍부한 고등어나 연어 등은 항산화제가 풍부해 퇴행성 관절염 예방에 좋다.
퇴행성 관절염이 발생했다면 지팡이 등의 보조 기구를 사용해 관절에 가해지는 부하를 줄여주면 증상 완화에 효과가 있다. 퇴행성 관절염이 발생해도 어느 정도의 운동은 필요하다. 이때는 천천히 걷는 운동을 추천한다. 관절에 과한 충격을 줄 수 있는 줄넘기, 오래달리기, 등산 등은 피해야 한다.
증상이 심해지면 치료가 필요하다. 퇴행성 관절염은 치료 시기를 놓치면 연골이 완전히 손실되면 관절의 모양에 변형이 생겨 다리가 휘거나 걸음걸이가 달라질 수 있다. 따라서 가만히 있어도 관절 통증이 지속된다면 전문의와의 상담 후에 정밀 검사와 치료를 받아야 한다.