비염으로 콧물·코막힘이 심할 때는 아로마세러피가 증상 완화에 도움이 된다. 아로마세러피는 식물에서 추출한 오일을 피부에 바르거나 향을 코로 흡입하는 것이다. 차의과대학교 통합의학대학원 메디컬스파학과 최희정 교수는 "전문 기관에서 세러피를 받는 것도 좋지만, 오일을 사서 집에서 스스로 해도 효과를 충분히 볼 수 있다"고 말했다.
45도 정도의 따뜻한 물에 유칼립투스나 페퍼민트 오일을 2~4방울 떨어뜨린 뒤 향을 맡
으면 비염 증상을 완화하는 데 도움이 된다. / 신지호 헬스조선 기자
비염 완화 효과가 있는 것으로 알려진 식물 중에서 대표적인 게 유칼립투스와 페퍼민트다. 두 가지는 살균·항염 효과가 있기 때문에 콧속 이물질을 제거하고 염증을 완화하는 것으로 알려졌다. 코 혈관을 수축하는 작용도 한다. 최희정 교수는 "유칼립투스와 페퍼민트는 비염의 원인 물질이 코로 들어와도, 코 점막이 과민하게 반응하지 않도록 작용한다"며 "이물질이 혈관 속에 들어왔을 때 폐까지 침투하지 않도록 막는 효과도 낸다"고 말했다.
유칼립투스나 페퍼민트를 활용한 아로마세러피 방법은 간단하다. 고농축(에센셜) 오일을 화장용 티슈에 한 방울 뿌린 뒤 향을 맡기만 하면 된다. 잘 때 코막힘이 심하다면 향이 밤새 코로 스며들도록 자기 전 베갯잇에 한두 방울 뿌리고 자는 게 좋다. 평소 기초화장 때 쓰는 오일이나 스킨에 유칼립투스·페퍼민트 오일을 2.5~3% 섞어서 목에 발라도 된다. 보통 오일 한 방울이 0.5g이므로, 스킨 100mL에 오일 1~2방울을 섞어 쓰는 것이다. 물에 섞어서 반신욕·족욕을 하거나, 컵에 담아 향을 맡는 방법도 효과적이다. 45도 정도의 따뜻한 물에 오일을 3~5% 넣으면 된다.
