무릎 인공관절 수술 후 적극적으로 운동을 할수록 인공관절 수술 만족도가 높아지는 것으로 조사됐다.
분당서울대학교병원 관절센터 김태균 교수팀이 2008년 1월부터 2010년 12월까지 분당서울대병원에서 무릎 인공관절 수술을 받은 환자 369명을 대상으로 신체활동력을 조사하고, 환자들의 인구 사회학적 요인과 수술 후 무릎의 기능상태가 수술 후 신체활동력에 미치는 영향을 분석했다. 또, 규칙적인 운동 참여 여부와 수술 만족도 간의 상관성도 분석했다.
그 결과 환자들의 수술 전후 전반적인 신체활동력은 수입, 학력 등 환자 개인의 사회적 상황이나 수술 후 무릎 통증이 영향을 미치지 않는 것으로 나타났다. 대신 신체활동력이 높은 그룹의 수술 만족도가 그렇지 않은 사람에 비해 높았다. 신체활동력이 3점 이하인 그룹을 '낮은 활동 그룹', 4~6점을 '중간그룹', 7점 이상을 '높은 활동 그룹'으로 나눈 결과, 높은 활동 그룹 환자들의 수술 만족도가 7.9점으로 낮은 활동 그룹의 만족도 7.2점보다 높았다. 신체활동력은 UCLA 척도로 수술 전후 환자가 즐기는 스포츠 활동의 종류와 강도를 비교해 수치로 나타내는 도구다.
분당서울대병원 관절센터 김태균 교수는 "신체활동력에 환자의 학력, 수입 등 사회적 상황은 물론 수술 후 무릎 통증까지도 의미 있는 영향을 미치지 않는다는 것은 환자의 의지가 가장 중요한 요소라고 해석할 수 있다"며 "무릎 인공관절 수술의 1차 목표는 환자들의 통증을 경감시키고, 무릎의 기능을 회복시키는 것이지만 수술 후에도 만족도와 행복에 가장 큰 영향을 미치는 요인은 적극적인 운동 참여 여부"라고 말했다. 이어 "인공관절 수술을 받은 후 6개월 뒤부터는 가벼운 등산, 수영, 자전거 등을 주 3회 무리가 가지 않을 정도로 하는 것이 환자의 행복에 필수적이다"라고 말했다.