인도양의 ‘프렌치 파라다이스’를 찾아 떠나자

 ‘인도양의 프렌치 파라다이스’라 불리는 레위니옹은 유럽인에게는 널리 알려진 고품격 휴양지다. 마다가스카르 동쪽에 위치한 프랑스령의 화산섬으로, 섬 전체의 43%가 유네스코 자연유산이다.

바다와 산, 어딜 가도 재미와 힐링을 동시에 얻을 수 있지만, 레위니옹 여행의 하이라이트는 단연 세계5대 활화산 중 하나인 푸르네즈봉(해발 2632m) 트레킹이다. 2년에 한 번씩 화산이 분출하는 푸르네즈봉 정상에서 직접 걸어본 한국인은 지난해 이 프로그램에 참가한 12명을 포함해 50명이 안 된다.

영화 아바타를 연상케 하는 열대 원시림, 초록색을 칠한 그랜드캐니언이라는 표현을 써도 될 듯한 협곡, 수백m의 낭떠러지로 힘차게 떨어지는 폭포 줄기까지 발길 닿는 곳 모두가 힐링스팟이다. 해발 1000~2000m의 고원에 자리잡은 아기자기한 마을은 프랑스의 시골풍경을 그대로 옮겨놓았다. 해발 1200m에 위치한 실라오스 마을의 온천은 관절통에 효험이 있다고 알려져 있다.