중국 살인 말벌 기승, 야외 활동 시 긴 소매 옷 입어야

최근 중국에서 살인 말벌이 기승을 부려 많은 사람을 공포로 몰아넣고 있다. 지난 3일(현지시각) 영국 데일리메일은 “중국 산시성에서 말벌로 인해 최근 3개월 동안 중국인 41명이 사망하고 1,600여 명이 다쳤다”며 “현재 진료를 받고 있는 환자들 역시 37명이 위태롭거나 심각하다”고 전했다.

보도에 따르면 장수말벌은 약 5cm 크기로 벌침 길이가 6mm에 달한다. 또한, 이 말벌에 쏘인 환자들은 피부에 총상을 입은 듯 둥근 모양의 형태가 자리 잡았다. 이에 곤충학자들은 “예년보다 날씨가 훨씬 건조해져 말벌 서식지역까지 사람들이 거주지를 옮기면서 피해를 키웠을 가능성도 있다”고 말했다.

전문가들은 한국에는 현재 중국에서 발견되는 것과 유사한 말벌이 없지만, 말벌들이 대체로 짝짓기를 하는 9~10월에 더욱 활발히 활동하므로 조심해야 한다고 말한다. 말벌은 맹독성이 있어 쏘일 때 노약자의 경우 쇼크 등으로 사망할 수 있기 때문에 말벌을 발견하면 몸을 과격하게 움직이지 말고 몸을 최대한 낮춘 후 벌이 돌아갈 때까지 기다리는 것이 안전하다. 야외 활동을 할 때 긴 소매 옷을 입고 외출하고, 진한 향수나 화장품, 밝고 화려한 계통의 옷을 피하는 것도 좋다.