나이가 들면 혈관 건강에 저절로 관심이 간다. 얼굴에 생기는 주름만큼 혈관도 노쇠해져서 각종 건강문제를 초래하는 까닭이다. 그런데 혈관 기능 개선에 따라서 노화를 억제하는 생활습관 관리법이 따로 있다고 한다.
◇혈액 순환 원활:유산소운동 전 마사지를
유산소 운동을 하면 혈액순환이 원활해져 혈관 노화 방지에 도움된다. 자전거나 달리기를 매일 30~45분 하면, 동맥 내피세포에서 산화질소 분비가 촉진돼 혈관이 확장되고 혈압이 내려간다. 특히 운동 전, 손가락으로 머리 눌러주는 동작을 10~15분 정도 하면 머리로 가는 혈류량이 늘어난다. 달리기 대신 앞으로 걷기와 뒤로 걷기를 번갈아 해도 된다. 번갈아 걸으면 땅을 디딜 때 발 전체 근육을 쓰게 돼 혈액 순환이 더 좋아진다.
◇흐르는 피 깨끗이:닭가슴살·호두 드세요
쇠고기·돼지고기 등 붉은색 육류를 멀리하고, 포화지방산이 적은 닭가슴살을 먹는다. 닭고기는 포화지방산이 돼지고기의 3분의 1에 불과하다. 포화지방산은 혈중 콜레스테롤의 수치를 높이는 주범이다.
고등어·정어리·연어·삼치·꽁치 같은 등푸른 생선을 일주일에 두 토막 정도 먹는다. 등푸른 생선에 많은 DHA·EPA 등의 불포화지방산은 혈중 콜레스테롤수치를 떨어뜨리고 중성지방을 줄인다.
견과류에는 콜레스테롤 수치를 감소해주는 불포화지방산이 많기 때문에 혈액 정화에 도움이 된다. 하루에 호두 2~3개, 땅콩 한 줌을 먹으면 된다. 치아가 약한 사람은 견과류를 갈아서 밥 한 숟가락 정도 먹는다. 포도주도 하루 한두 잔 마시면 콜레스테롤 수치를 떨어지기 때문에, 혈액 정화에 좋다.
◇혈관 튼튼:매주 3회 까치발하는 게 도움 돼
혈관을 자극하는 근력 운동을 하면 혈류량이 증가해 많은 산소와 영양분을 공급해주고, 혈관이 외부 자극에 의해 쉽게 터지거나 막히지 않게 된다. 누워서 발 끝을 몸 쪽으로 최대한 당긴 후 위로 천천히 올려 5~10초 정지한다. 10~15회 반복한다. 똑바로 일어선 상태에서 까치발을 딛고 10~15초 정지한다. 30회 반복한다. 힘들면 벽에 기대서 한다. 다리 대퇴근과 정강이 근육이 강화돼 내부 혈관의 탄력이 좋아진다. 또, 팔을 옆으로 뻗어 90도로 올리는 동작을 10회 이상 시간날 때마다 해준다. 어깨 근육이 키워지면서 혈관의 탄성이 길러진다. 이외에 손목을 천천히 바깥쪽으로 90도 구부리는 동작도 수시로 한다. 근육이 당기는 느낌이 들어야 혈관이 튼튼해진다. 매주 세 번 이상 6개월~1년간 해야 효과가 있다.