안젤리나 졸리의 예방적 유방절제술, 꼭 필요한 것인가?

완벽한 복원이 가능해진 유방재건술

유방 절제 후 우울증에 시달리는 환자가 많다. 그래서 여성들은 유방 모양을 성형으로 회복해 주는 수술에 관심이 높다. 생존에 대한 위협보다 수술 이후 ‘삶의 질’을 더 중요하게 여기기 때문이다. 이런 요구를 반영해 유방재건술이 발전하고 있다. 유방재건술을 받으면 유방절제술을 받은 환자에게 자연스럽고 사실적인 가슴 재건이 가능하다. 수술 방법에 따라 보형물삽입법과 자가조직이식법 등이 있으며, 수술시기에 따라 즉시형 재건, 지연형 재건으로 나뉜다.

보형물 삽입 : 유방에 충분한 공간을 마련하고, 조직 확장기를 삽입해 자연스러운 유방 모양과 촉감을 만든다. 이 상태로 3~6개월 지내다 인공 보형물을 추가로 넣는다. 수술은 비교적 간단하지만 3~6개월마다 주기적으로 병원을 찾아 피부를 확장해야 하기 때문에 수술을 두 번 하는 것이 단점이다. 단, 다른 부위에 손상을 주지 않고 회복이 빠르다.

자가 조직 이식 : 복부·등·엉덩이 조직을 절제한 뒤 유방에 이식하는 것이다. 자기 조직이기 때문에 이물 반응이 없으며, 방사선 치료할 때 내구성이 좋다. 그러나 수술과정이 보형물 삽입보다 복잡하고 시간이 많이 걸린다. 실패 가능성도 높은 편이다.

즉시형 재건 : 유방암 수술과 동시에 이뤄지기 때문에 유방 상실감으로 인한 우울증으로부터 자유롭다. 최근 유방암 치료 트렌드로 주목받고 있다. 젊은 여성이 주로 선택하며, 유방이 너무 크거나 처지지 않아야수술받을 수 있다. 초기 유방암으로 예후가 좋은 환자가 주로 받는다.

지연형 재건 : 유방암 수술 후 방사선 치료가 필요하거나, 유방부분절제술을 해도 유방이 변형될 확률이 높은 환자에게 주로 시행된다. 치료가 1년 이상 걸릴 수 있다.

수술 후 여성성과 자존감 회복 위한 주변인의 심리적 지지 중요

안젤리나 졸리는 유방절제술을 받기 전부터 남편 브래드 피트의 든든한 지원을 받았다. 브래드 피트는 인터뷰를 통해 “확실히 용감한 선택이었다. 내가 바라는 것은 그녀가 나와 아이들과 함께 오래 건강하게 사는 것”이란 말을 전했다. 안젤리나 졸리도 남편의 심리적 지지에 고마움을 표했다. 그녀는 “내겐 다행히 매우 사랑스럽고, 도움을 주는 연인 브래드 피트가 있다. 수술을 지지해 준 피트에게 감사한다”며 고마움을 전했다. 이처럼 유방절제술을 받는 사람에게는 주변의 심리적 지지가 굉장히 중요하다. 여성성을 잃은 스트레스 때문에 자칫 우울증에 걸릴 수 있기 때문이다. 특히 남편이 성관계를 피하면 더욱 우울해질 수 있다. 가족이 함께 할 수 있는 가벼운 운동을 통해 자신감을 회복하도록 도우면 좋다.

유방암 진단이나 수술 이후 심리적 치료가 중요해지면서 최근 암치료는 통합치료로 진행된다. 특히 심리치료에 많은 관심이 쏟아지고 있다. 빈번하게 발생하는 수술 후 우울증을 극복하기 위해 정신건강전문의의 심리상담 치료를 병행하는 곳이 많다. 병원에 따라서는 ‘종양정신과’ 전문의를 두는 곳도 있다. 진단을 위한 검사와 심리검사를 동시에 실시해 환자의 우울감과 불안감 정도를 측정한다. 유방암 환자는 진단 시 정신적 충격으로 인해 적응 장애를 겪거나, 치료 중 부작용으로 인한 스트레스 및 식욕의 변화, 피로감, 수면 장애 등을 호소하는 경우가 많다. 또한 사소한 신체 변화에도 일반 환자보다 불안감이 심하다. 유방암센터에서는 심리 상담과 약물처방으로 유방암 환자의 여성성 상실에 대한 스트레스를 최소화하고 자신감을 회복하도록 도와준다. 환자의 심리를 안정시킴으로써 치료 의지를 북돋우는 것도 심리상담의 목적이다.

Part 3 예방 차원의 유방절제술, 꼭 필요한가?

안젤리나 졸리의 기사를 본 여성들의 반응은 다양하다. 그녀의 당당한 모습에 지지를 보내는가 하면, 그녀의 행동이 잘 이해되지 않는다는 이도 많다. 부정적 시각을 가진 이들의 의견은 “유방암에 걸린 것도 아닌데, 수술까지 할 필요 있나?”하는 것이다. 의학적 관점에서 졸리의 행보를 본 전문의들의 의견도 비슷하다. 유방암은 조기에 발견하면 충분히 치료할 수 있기 때문에 꾸준히 건강검진을 받는 것이 더 낫다는 것이다. 그렇다면 유방암을 예방하려면 어떻게 해야 할까? 유방암을 초기에 발견하는 방법과 예방법을 소개한다.

유방암, 조기 발견 시 완치 가능

유방암은 조기 발견 후 유방절제술을 받으면 완치가 가능한데, 굳이 안젤리나 졸리처럼 예방 차원의 수술을 할 필요가 없다는 의견이 많다. 유방암은 예후가 비교적 좋은 암이다. 유방암에 걸리더라도 조기에 발견해 치료받거나 유방을 절제하면 충분히 완치될 수 있으므로, 미리 겁먹을 필요 없다. 2012년 12월에 발표된 보건복지부와 중앙암등록본부의 통계를 보면, 유방암의 생존율은 5년간 지속적으로 증가하고 있다. 유방암은 꾸준한 관심과 자가 진단, 조기 검진 등이 무엇보다 중요하다.

유방에 혹이 만져지면 일단 의심

유방암 환자의 약 75%가 혹이 만져져서 병원을 찾아온다. 혹이 손에 만져지려면 암의 크기가 1cm 정도 자라야 한다. 이렇게 혹이 커지려면 암세포가 1개부터 시작하여 무려 10억 개 이상 증식한 상태고, 보통 2~3년이 지나야 한다. 간혹 유두에 핏빛 분비물이 나와 조직검사를 해서 암을 발견한다. 암이 진행되면 피부나 유두가 함몰되고, 겨드랑이 림프절로 암세포가 전이되어 손으로 만져지기도 한다. 유방암이 많이 진행되면 피부가 벌겋게 부어오르고 염증성 병변을 보이거나 피부에 궤양을 일으켜 고름이 나오기도 한다. 다음과 같은 증상이 나타나면 반드시 병원을 찾자.

□ 유방에 통증이 없는 딱딱한 멍울이 만져진다.

□ 유방에 생리주기와 관련 없는 통증이 있다.

□ 유두(젖꼭지)에서 노란색이나 짙은 갈색, 또는 핏빛 분비물이 나온다.

□ 유방의 피부나 유두가 유방 속으로 끌려 들어간다.

□ 멍울은 만져지지 않으면서 피부가 발갛게 염증처럼 보인다.

□ 유방 피부의 부종으로 마치 피부가 오렌지 껍질처럼 보인다.

□ 겨드랑이에서 림프절이 커다랗게 만져진다.

□ 유방 모양이 변한다.

매달 생리 후 한 번씩 자가진단하자

유방암을 조기에 발견하려면 정기검진이 가장 중요하다. 20세 이상 여성은 매달 자가 진찰을 해서 이상한 혹이나 증상이 있는지 확인한다. 생리가 끝난 직후 유방을 만져 자가 진단해 보면 조기 발견에 많은 도움이 된다. 30세 이후에는 매년 유방전문의에게 정기적으로 진료받고, 유방 X선 촬영 및 초음파검사를 시행한다. 유방 X선 촬영이나 초음파는 35~39세는 꼭 시행하고, 40세 이후에는 매년 두 가지 검사를 함께 받아야 한다. 여성호르몬 치료를 받는 사람은 매년 검사를 받는다.

자가 진단은 생리 이후 2~3일이 적당하다. 생리가 없는 사람은 매달 일정한 날을 정해 시행한다. 목욕이나 샤워할 때 살펴보면 편리하다. 거울 앞에 서서 양측 유방을 잘 관찰하는데, 특히 다음과 같은 점을 중점적으로 보아야 한다.

□ 가슴에 아프지 않은 멍울이 만져지거나 손으로 만져 보았을 때 두꺼운 부분이 있다.

□ 한쪽 가슴이 붓거나 커진다.

□ 유두(젖꼭지)가 오므라들거나 유방 피부가 거칠어진다.

□ 유방(젖꼭지·유방)의 모양이 비대칭적으로 변한다.

□ 젖꼭지에서 피가 나오거나 젖꼭지에 습진이 생긴다.

유방암 예방하려면 섬유질 채소는 많이, 육식은 조금만

유방암을 예방하려면 식이성 섬유, 녹황색 채소 등 섬유질이 많은 채소와 과일을 섭취한다. 육식을 절제하고 운동을 지속적으로 하는 것이 중요하다. 식물성 음식과 어류를 많이 먹고, 지방식을 피하며, 물을 많이 마시는 것이 좋다. 이외에 여성호르몬이 유방을 자극하지 않도록 차단하는 약제를 복용함으로써 고위험군에 속하는 여성의 유방암 발생률을 줄일 수 있다. 다음은 한림대학교 의료원에서 추천하는 식생활 실천사항이다.

□ 적절한 열량을 섭취해 표준체중을 유지한다.

□ 동물성 지방의 섭취를 줄인다.

□ 피토에스트로겐 섭취를 위해 적당량의 콩류와 푸른 잎채소, 피망, 파프리카, 파슬리 등을 섭취한다.

□ 지나친 당분의 섭취는 자제한다.

□ 과일과 채소를 충분히 섭취한다.

□ 술은 하루 1잔을 넘지 않게 마신다.

Health Tip 신개념 표적치료제 등장으로 치료율 더 좋아져

유방암 환자는 수술 후 남아 있는 미세 전이를 차단하기 위해 보조요법으로 항암화학치료를 받는다. 이 치료를 받는 사람은 머리카락이나 눈썹 등 체모가 순식간에 빠져 정상적인 삶을 영위하기 힘들다. 게다가 화학성분의 높은 독성으로 인해 구토와 설사, 피로감 등 부작용이 많다. 항암 화학치료의 단점을 보완한 치료제가 표적치료제다. 정상 세포의 손상을 최소화하면서 유방암 발생과 진행에 관여하는 특정 유전자만 선택적으로 표적해 억제시키는 치료법이다. 덕분에 정상 세포가 파괴될 가능성이 적고, 약제에 내성이 생길 가능성도 줄었다. 또한 부작용과 독성이 누적되는 것을 최소화해 환자 삶의 질을 유지할 수 있다는 점에서 기대감이 높다. 먹는 약이기 때문에 병원에 통원할 필요 없는 것도 장점이다. 대표적인 치료제는 지난해 12월 국내에서 승인받은 ‘노바티스 아피니토’(성분명 : 에베로리무스)다. 아피니토는 암세포의 생성과 성장에 관여하는 유전자 mTOR을 표적으로 삼아 억제한다.