홍삼<사진>은 남녀노소 누구나 즐겨먹는 건강기능식품이다. 지난해 국내 모든 건강기능식품 생산액의 55%를 홍삼이 차지했다(식품의약품안전청 자료). 하지만 홍삼이 언제나 누구에게나 효과를 내는 건 아니다. 홍삼의 효능을 크게 보지 못하는 사람도 있다.
조선일보 DB
소음인은 홍삼이 잘 맞지만, 태음인이나 태양인은 바로 큰 효과를 보기 어렵다. 세명대 한방식품영양학부 고성권 교수는 "몸이 냉하고 위장 장애가 있으며 마른 타입인 소음인은 홍삼의 효과를 잘 느끼지만, 태음인과 태양인은 즉각적인 효과를 기대하기 어렵다"며 "태음인과 태양인은 꾸준히 먹을 때 홍삼의 생리활성 성분이 건강 효과를 발휘한다"고 말했다.
열이 많고 다혈질인 소양인은 얼굴이 붉어지고 뒷목이 당기는 등 '승열(乘熱)' 부작용이 생길 수 있다. 경희대한방병원 사상체질과 고병희 교수는 "열이 많은 사람에게 인삼은 안 좋지만 홍삼은 괜찮다는 것은 근거가 없는 이야기"라며 "홍삼은 찌고 말리는 과정에서 인삼의 성질이 순화되지만, 먹는 사람의 체질에 따른 인삼 부작용은 홍삼도 갖고 있다"고 말했다.
다음으로, 장이 약하거나 장 질환이 있어서 장내 미생물의 대사 기능이 떨어지면 홍삼을 먹어도 제대로 분해하지 못해 효과가 떨어진다.
한편, 간 질환을 겪은 사람은 홍삼을 먹을 때 신중해야 한다. 고병희 교수는 "간염 병력이 있거나 간 기능이 약한 사람은 홍삼의 대사 과정에서 간이 부담을 느낄 수 있으므로 홍삼을 장복(長服)하려면 먹기 전에 전문가 상담을 거치는 것이 좋다"고 말했다. 산욕기에도 홍삼을 삼가자. 고성권 교수는 "출산 후에는 열이 많아지는데 홍삼을 먹으면 젖이 줄거나 가슴이 답답한 증상이 나타날 수 있다"고 말했다. 이 밖에, 식품의약품안전청은 감기·폐렴 등 염증성 질환으로 고열이 있을 때, 고혈압으로 수축기 혈압이 180mmHg 이상일 때는 홍삼 섭취를 금하라고 권고한다.
