PART1. 30~40대, 건강 백세를 준비하라!
20세기 들어 공중위생과 영양상태의 개선,예방접종, 의학의 발전 등으로 인해 세계적으로 평균수명이 크게 늘었다. 우리나라도 빠르게 초고령화 사회로 진입하고 있다.
>>100세, 바로 우리의 이야기
조선시대의 평균수명은 20대 후반이었다. 그러니 100년 전만 해도 이런 일을 상상이나 할 수 있었을까? ‘100세’는 이제 더 이상 특별히 장수하는 사람의 나이가
아니다. 기획재정부와 통계청이 조사한 자료를 보면 2010년 대한민국의 기대수명은 79.4세다. 하지만 특정 연령대에 속한 사람의 평균 생존 기간을 나타내는 기대여명에 따르면 60세 기준으로 남자가 약 91세, 여자가 약 97세다.
인구통계 전문가인 고려대 통계학과 박유성 교수팀은 한국연구재단 지원을 받아 통계청의 출생자·사망자·사망원인 통계(1997년 1월~2007년 12월)를 토대로, 의학발달을 감안한 새로운 기대수명을 계산했다. 그 결과 한국인의 수명이 통계청 예측보다 훨씬 빨리, 더 길게 연장돼 일반인도 상당한 확률로 100세에 근접하는 '100세 시대'가 코앞에 다가왔다. 100세까지 사는 것이 특별히 장수하는 사람의 얘기가 아닌 바로 우리의 이야기인 것이다.
>>그냥 삶이 아니라 만족도 높은 삶
예전에는 그저 오래 살면 축복이라고 생각할 뿐 고민거리는 아니었다. 100세까지 사는 사람도 거의 없었거니와 대가족 시스템에서 나이 들면 으레 자식이 부모를 부양했기 때문이다. 그러나 노후 대책을 스스로 준비해야 하는 지금 시대에는 단순히 오래 산다는 것이 100% 축복을 의미하진 않는다. 문제는 삶의 질이다. 건강관리가 제대로 되지 않아 질병을 안은 채 100세까지 살아가는 건 축복이 아니라 차라리 재앙이다. 보통 60세를 정년퇴직 연령으로 본다면 100세 시대에는 40여 년을 무직으로 살아야 한다. 현재는 많은 분야에서 55세까지 정년 나이가 내려간 상태라 사회생활의 제도적 뒷받침을 기대하기란 어려워 보인다. 특정 질병을 앓지 않더라도 정상적인 노화만으로 노인의 삶은 많은 부분에서 불편하다. 뼈의 노화로 걷는 것이 힘들고, 잘 들리지 않고, 보이지 않으며, 미각도 저하되어 음식 맛도 느끼기 힘들어진다.
100세 시대가 재앙이 될지, 축복이 될지는 선택의 문제다. 아직 노화 단계에 들어서지 않은 30~40대는 자신의 몸에 귀를 기울이고 생활습관을 교정함으로써 장기적인 안티에이징 습관을 들여야 한다. 이제 막 노화가 시작된 50대 이하는 항산화제요법, 영양요법, 생활습관 교정으로 노화의 진행을 더디게 한다. 노화가 이미 완연하게 진행되고 있는 60대 이상은 호르몬균형요법과 각종 주사요법으로 노화 증상을 개선시켜 생체나이를 10년 이상 되돌릴 수 있다. 한마디로 연령대가 어떻든 지금 이 순간부터 ‘건강하게 늙기’를 차근차근 준비하면 즐겁고 의미 있는 노년을 보낼 수 있다.
>>삶의 질과 건강의 관계
그저 사람이 죽느냐 사느냐가 치료의 결과인 때가 있었다. 그러나 현재는 그렇지 않다. 사망률, 완치율, 5년 생존율, 삶의 질이 어떻게 변화했느냐까지 치료 결과의 범주에 들어간다. 대한가정의학회에서 개발한 삶의 질 측정 도구를 통해 밝힌 결과를 보면 남성의 경우 정년퇴직 시기, 여성의 경우 폐경 이후를 잘 넘기는 것이 노년기 삶의 질을 결정한다. 한마디로 남녀 모두에서 갱년기를 어떻게 잘 극복하느냐가 중요해진 것이다.
60대 이후 100세까지 삶의 질에 큰 영향을 미치는 질환은 무엇일까? 암, 중풍, 치매 등 중병일수록 삶의 질에 영향을 많이 끼치는 것은 사실이다. 하지만 겉으로 보기에 심각하지 않아도 삶의 질을 급격히 떨어뜨리는 질환으로는 대사증후군, 비만, 우울증, 당뇨병, 성기능 장애 등이 있다. 행복한 노년을 위해서는 신체기관의 일반적인 노화뿐 아니라 젊을 때부터 이런 질환에 걸리지 않도록 세심하고 꾸준한 노력이 필요하다.
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