대동맥판막협착증 환자의 가슴을 여는 대신 옆구리 최소 절개 수술로 인공 판막을 이식하는 수술이 국내에서 처음 성공했다. 박표원 삼성서울병원 심장외과 교수팀은 지난 7월, 80세 남성 환자에게 최소 절개 대동맥판막삽입술을 시술했으며, 수술 두 달 뒤인 현재 완치 판정을 받았다고 말했다.
대동맥판막협착증은 심장에서 대동맥으로 피를 내보낼 때 열리고 닫히는 판막이 쪼그라들어 제대로 개폐되지 못하는 질병이다. 이번에 시도한 수술법은 환자를 모로 눕힌 상태에서 옆구리를 4~6㎝ 째고 들어가 고장난 판막을 인공 판막으로 바꿔 주는 방법이다. 피부를 아주 조금 절개하며 심장이 뛰는 상태에서 수술하므로 수술 시간이 2시간~2시간30분 정도로 짧고 합병증이 적다.
기존의 심장판막수술은 대부분 환자의 가슴 가운데를 25~30cm 절개한다. 이 수술은 환자 가슴뼈를 잘라내고 심장을 멈추게 한 뒤 인공심폐기를 달고 진행하는 대수술로 나이가 많거나 동맥경화 등 혈관질환이 있는 환자에게는 과다 출혈이나 뇌경색 등의 합병증 가능성이 있다.
최근에는 사타구니 혈관을 통해 얇은 관을 심장까지 밀어 넣고 풍선과 스텐트(그물망)로 쪼그라든 판막을 펴는 시술도 시행하지만, 혈관이 협착되거나 딱딱해져 있는 노령층에는 적용하기 힘들다. 박표원 교수는 "이번에 성공한 최소절개 수술법으로 나이가 많은 환자를 안전하게 치료할 수 있을 것"이라고 말했다.
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