여름, 가장 혹사당하는 신체 부위는 어디일까? 바로 눈이다. 눈을 공격하는 각종 바이러스의 활동이 활발해지고 밤낮의 일교차가 크고 휴가 등으로 신체리듬이 깨지기 쉬운 여름철에는 각종 눈병이 생기기 쉽다. 여름철 유행하는 눈병과 눈 관리법을 알아보자.
◆ 유행성 각결막염
가장 흔한 여름철 눈병이다. 흔히 그냥 눈병이라고 부르는 이 질환은 아데노바이러스에 의해 발병한다. 단순 결막염의 경우 평균 2~3주가 지나면 별문제 없이 낫지만, 각막염이 동반되는 경우에는 시력에도 영향을 줄 수 있다. 초기에는 충혈, 통증, 눈물흘림이 나타난다. 감기와 마찬가지로 바이러스를 직접 죽이는 약이 없기 때문에 냉찜질, 가려움을 없애는 항히스타민제 등 대증요법이 주된 치료다. 염증은 대개 3~4주면 자연히 사라진다.
◆ 아폴로눈병(급성 출혈성 결막염)
1969년 아폴로 11호 인공위성이 발사되던 해 발병된 사람이 처음 생겨‘아폴로 눈병’이라는 이름이 붙었다. 엔테로바이러스에 의해 생기며 매우 급속하게 발병하지만 병을 앓는 기간이 짧다. 감염되면 눈이 붓고 눈부심 등이 생긴다. 환자의 25%에서 열이 나거나 전신근육에 힘이 빠지는 등 전신 증상이 나타난다. 치료는 유행성 각결막염과 비슷하다. 2차 감염을 예방하기 위해 항생제 안약을 넣고 눈꺼풀이 심하게 부었을 때에는 소염제를 복용한다. 접촉에 의해 발병되므로 손을 자주 씻어 예방한다.
◆ 자외선에 의한 각막염
자외선 반사율이 도시보다 2~3배 높은 산이나 바다에서 장시간 직사광선을 받았을 때 주로 생긴다. 햇빛 속 자외선이 각막 상피에 손상을 줘 각막에 생긴 염증 때문에 발생한다. 자외선에 노출된 지 수 시간 후 결막이 충혈되고 뿌옇게 보이고 눈이 부으며 눈물과 통증이 나타나기도 한다. 대개 1~3일 후에는 증상이 없어지지만, 증상 치료를 위해서 차가운 찜질을 하거나 항생제 안약을 사용한다. 뙤약볕에 나가는 것을 피하고, 밖에서는 자외선이 차단되도록 선글라스를 쓴다.
Tip. 여름철 눈 지키기 방법
눈병: 눈병은 환자가 접촉한 물건을 다른 사람이 만졌을 때 옮는다. 주로 분비물이나 수건, 옷 등이나 수영장에서 감염될 수 있다. 바이러스 중 일부는 마른 상태에서도 4~5주간 생존할 수 있다. 버스나 지하철 손잡이, 의자, 잡지, 전화 수화기 등을 통해서도 감염될 수 있으므로 눈병 발생률이 높은 여름철에는 외출에서 돌아오면 반드시 손을 깨끗이 씻어야 한다.
안구건조증: 야간에 무리하게 운전을 하지 않는 것이 좋으며 피치못해 운전을 할 경우엔 1시간마다 휴식을 취하는데 약 5∼10분 정도 눈을 지그시 감아 피로를 풀어 주는 것이 좋다. 운전 중에는 차 안에 젖은 수건을 걸어 놓아 차 내를 건조하지 않도록 유지한다. 눈이 뻑뻑할 경우 인공누액을 점안하는 것도 도움이 된다. 에어콘을 켤 때에는 안구가 건조해지지 않도록 바람의 방향을 허리 아래로 하여 눈에 직접 닿는 것을 피하고 차 안 공기를 자주 환기시키도록 한다.
선글라스: 반드시 자외선 차단이 된 제품을 쓰되 갈색 선글라스는 시야를 선명하게 해주어 눈의 부담을 덜어 준다. 선글라스 선택 시에는 100% 자외선 차단 효과가 있는 제품인지 반드시 확인하는 것이 중요하다. 특히 갈색 계통의 선글라스는 빛의 산란을 여과시켜 주어 강한 햇볕으로 인한 안구의 부담을 덜어준다. 너무 진한 선글라스는 동공을 확대시켜 오히려 자외선을 더 많이 받아들이므로 눈이 보일 정도의 밝기가 좋다. 또 가능하면 렌즈의 밝은 정도가 전체적으로 동일한 것이 좋으며 차이를 둘 경우 위쪽보다 아래쪽이 밝아지는 것이 낫다. 안구의 자외선 차단은 선글라스 외에도 모자와 양산을 통해 자외선의 직접적인 노출을 피하는 것이 중요하다.
안구운동: 운전으로 인한 눈 피로를 줄이기 위해서는 피치 못할 야간 운전 동안엔 매 1시간마다 5~10분 동안 눈을 지그시 감고 휴식을 취해야 한다. 5분 안구 운동법은 다음과 같다.
① 눈을 뜬 채 안구를 위에서 아래로 8번 움직이는데 마지막에는 눈을 감는다. 반대로 아래에서 위로 방향을 바꿔 8번 움직인다. 각각 4회 반복하고 눈을 쉬게 한다.
② 좌우, 대각선으로도 마찬가지 방법으로 운동한다.
③ 시계방향으로 천천히 원을 그리며 안구를 8번 돌려준다. 반시계 방향으로도 8번 반복한다.
④ 눈물이 촉촉하게 날 정도로 눈을 힘껏 감고 안구를 수축시킨다.
⑤ 눈을 감은 상태로 하나부터 세다가 넷과 여덟에 눈을 뜬다. 2회 반복한다.
⑥ 양 손바닥을 따뜻하게 비벼 눈 위에 댄다.