미혼여성은 물론이고 심지어 사춘기 소녀도 자궁질환의 안전 연령이 아니다. 삼성서울병원 '사춘기 미혼여성클리닉'을 방문한 2070명에 대한 검진에서 비정상 자궁출혈 425명, 무월경 393명, 월경곤란증 281명과 같은 자궁 관련 질환이 전체의 53%인 1099명에게 발견됐다. 자궁경부암을 일으키는 인유두종 바이러스(HPV)가 20대 미혼여성에게 가장 많다는 연구결과도 있다. 이대병원 산부인과 이사라 교수는 “성 경험이 있는 여성 1446명을 상대로 자궁 검사를 실시한 결과, 8.1%인 117명에게서 자궁경부암 위험이 있는 '고위험 HPV'가 검출됐다”고 말했다. 고위험 HPV가 발견된 비율은 20대가 15%로 30대 12.2%, 40대 8.5%보다 높았다. 또 미혼 여성의 9.8%에게 고위험군 HPV가 발견돼 8.1%인 기혼 여성보다 오히려 높았다.
강남세브란스병원 산부인과 조시현 교수는 “산부인과를 찾는 미혼 여성 중 이미 자궁근종, 자궁내막증, 다낭성 난소증후군 같은 자궁 질환이 많이 진행된 환자가 많다”고 말했다. 서울대병원 산부인과 강순범 교수는 “자궁경부암은 성생활이 시작되기 전인 청소년기부터 예방하는 것이 효과적”이라며 “청소년들의 여성 질환 이해도를 높이는 교육과 예방 홍보활동이 적극적으로 전개돼야 한다”고 말했다. 한양대병원 산부인과 김경태 교수는 “자궁 관련 여성 질환은 초기 발견과 예방이 중요하다. 정기적인 검진과 예방 백신 접종을 통해 질환을 사전에 예방할 수 있다”고 말했다.
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