선글라스, 패션 소품 아니다

장마기간이 끝남에 따라 본격적인 무더위와 함께 휴가시즌이 시작됐다. 휴가를 떠나기 전 강한 햇볕으로부터 피부를 보호해줄 선크림과 더불어 꼭 챙겨할 품목 중의 하나가 바로 선글라스다.  멋을 내기 위한 소품은 물론 자외선으로부터 우리 눈을 보호할 수 있는 선글라스에 대해 알아본다.

자외선은 파장에 따라 Vacuum UV, 자외선A, 자외선 B, 자외선C로 나뉘는데, 이중 자외선A와 B는 우리 눈의 각막을 거쳐 수정체를 투과하여 망막까지 도달하는 위험한 광선이다. 특히 물이나 모래 같은 반사체가 있는 휴가지에서는 자외선의 양이 증가돼 위험률도 높아진다. 우리 눈은 갑자기 많은 양의 자외선을 받게 되면 통증과 함께 눈부심, 눈물흘림, 결막부종 등의 광각막염 또는 광결막염을 일으킬 수 있다. 이 같은 증상은 대부분 자연 치유되지만 각막은 한번 손상되면 재발될 가능성이 높아 예방이 중요하다. 특히 장기간 또는 만성적으로 자외선에 노출되면 익상편이나 백내장, 황반변성, 망막염 등의 질환이 나타날 수 있어 휴가지에서 자외선으로부터 우리 눈을 보호하기 위해서는 선글라스 착용이 필수다.

눈동자가 희미하게 보이는 선글라스가 적당

선글라스를 선택할 때는 단순한 눈부심 방지 또는 멋내기용 소품 정도로 생각해 겉모양만 보고 골라서는 안된다. 좋은 선글라스는 자외선을 차단하여 각막이나 수정체를 보호하고, 강한 햇빛 아래에서도 눈부심을 막고 편안하게 활동할 수 있어야 한다.

흔히 렌즈의 색이 짙고 어두울수록 자외선 차단효과가 높다고 생각하지만 잘못된 것이다.

이수나 을지대병원 안과 교수는 “선글라스를 쓰면 주위가 어두워져 동공이 확대되는데 렌즈가 너무 짙으면 동공이 커져서 더 많은 자외선을 빨아들이게 돼 눈이 쉽게 피로해 지기 쉽다”고 말하며 “선글라스를 썼을 때 눈동자가 희미하게 보이거나 신호등을 구별할 수 있을 정도의 농도(80%), 가시광선은 15～30% 정도만 투과시키는 선글라스가 적당하다”고 설명한다. 반대로 이것보다 더 많이 투과시키면 눈부심을 효과적으로 막을 수 없고, 더 많이 차단시키면 너무 어두워서 시력을 떨어뜨릴 수 있다. 렌즈의 표면에 흠집이나 거품, 기포 등이 없는지 햇빛에 비추어 보거나 선글라스를 눈앞에 두고 상하로 흔들어 봤을 때 물체가 일그러져 보이는지 확인이 필요하다.

선글라스 끼고 해 쳐다보면 시력장애 생길 수도

강한 자외선으로부터 눈을 보호하는데 어린이라고 예외일 수는 없다. 햇볕이 강한 여름철에는 아이들도 눈 부셔하고 뜨기 어려워하므로 야외활동 시 자외선 차단 코팅이 잘 되어 있는 선글라스를 끼워주는 것이 눈 보호에 도움이 된다.

어린이용 선글라스는 충격에 강한 폴리카보네이트 재질의 렌즈를 선택하는 것이 좋다. 또한 아이들의 경우 호기심이 많아 선글라스를 끼고 해를 정면으로 바라보게 되는데 이때 자칫 시력에 가장 중요한 황반부에 무리가 가서 영구적인 시력장애를 초래할 수도 있으므로 각별한 주의가 필요하다. 이밖에도 어린이들은 시력발달이 계속 진행하므로 선글라스 착용이 굳이 필요하지 않은 상황과 장소에서의 착용은 바람직하지 않으므로 귀찮더라도 선글라스를 벗게 해야 한다.

특히 유원지나 길거리 가판대에서 파는 선글라스는 대개 렌즈와 코팅의 질이 떨어지므로 자외선 코팅이 균일하게 된 어린이용 선글라스를 안경 전문점에서 구입하는 것이 가장 바람직하다.

색깔에 따른 선택요령

▶ 녹색 = 인체에 가장 예민한 색상일 뿐 아니라 눈의 피로를 덜어주는 시원한 색으로 시내나 해변에서 사용하면 좋다. 그러나 짙은 녹색은 빨간 불빛이 차단되어 보이므로 신호등 구별에 지장을 줄 수 있어 운전 중에는 좋지 않다.

▶황색 = 황색은 자외선은 흡수되지만, 적외선은 흡수되지 않으므로 흐린 날씨나 밤에 착용하면 좋고, 사격이나 스키를 할 때 또는 야간 운전에 적합하다.

▶회색 = 모든 색을 자연 색 그대로 볼 수 있게 해주어 색각장애인이나 화가, 파일럿 등에 적절하며, 운전 중 사용하면 좋다.

▶갈색 = 잘 흩어지는 청색 빛을 여과시키는 기능이 우수하여 시야를 밝게 해준다. 수중이나 스키장, 해변에서 좋다.

선글라스의 자외선 차단율 & 가시광선 투과율