을지병원 산부인과 서용수 교수팀이 지난 2004년부터 산모 2,337명을 대상으로 조사한 결과 3.17%(74명)가 임신 당뇨병 치료를 받은 것으로 조사됐다.
임신당뇨병은 임신 중에 자궁의 표면에 태아를 감싸서 성장하는 태반이, 대량의 태반호르몬(에스트로겐, 프로게스테론 등)을 방출하여 췌장에서 분비하는 인슐린의 작용을 약화시키기 때문에 나타난다. 임신당뇨병은 산모에게 양수과다증, 조기 진통 및 분만, 거대아로 인한 제왕절개수술의 빈도증가, 비뇨기계 감염증 및 패혈증의 위험도를 높이고, 신생아에게는 거대아, 호흡곤란증, 저혈당, 고빌리루빈혈증, 저칼슘혈증 등의 발생과 깊은 연관성이 있어, 태아와 신생아의 사망률을 증가시키는 것으로 알려져 있다.
다음은 서용수 교수의 도움말로 ‘임신과 당뇨병’에 관련한 오해와 진실을 알아본다.
-남성이 당뇨병일 경우에도 태아에 문제가 생기나요?
남성의 당뇨 여부와 임신은 전혀 관계가 없으며, 태아에게 아무런 영향일 주지 않는다. 여성이 임신기간 중 당뇨조절을 하지 않을 때만 문제가 생길 수 있다.
-인슐린을 맞으면 유산가능성이 높아진다?
인슐린과 유산과는 전혀 관계가 없고, 혈당이 높은데 인슐린을 맞지 않아 혈당이 높게 유지되는 경우에 오히려 유산이 증가한다.
-임신당뇨병 환자는 모유수유 하면 안 된다?
모유 수유해도 아무런 문제가 없다. 당뇨병을 앓고 있는 산모가 인슐린으로 혈당조절치료를 받은 경우에도 모유수유와는 관계 없다.
-임신 앞둔 당뇨환자, 미리 임신 전부터 인슐린으로 바꿔야 하나요?
먹는 당뇨약은 혈당을 직접적으로 낮추는 효과가 아니라 간접적인 효과를 나타낸다. 임신 전이라도 인슐린으로 혈당 수치를 낮추는 것이 좋다. 인슐린 주사를 맞는다면 저혈당을 예방하기 위해 최소한 25g 당질과 단백질이 혼합된 취침 전 간식이 필요하다.
-블랙커피 마시면 혈당량이 떨어진다?
블랙커피가 혈당을 낮춘다는 얘기는 근거가 없다. 일반커피 보다 블랙커피가 당뇨병에 덜 해를 끼친다는 것 때문에 생긴 오해인 것 같다. 혈당관리는 운동과 식이요법으로 꾸준히 하는 것이 좋다.
-임신 당뇨병은 추후 당뇨병이 재발할 수 있다?
임신 당뇨병은 임신 중에만 일시적으로 생기는 질환이지만 임신성 당뇨병이 있었던 산모들이 추후에 당뇨병 생길 수 있다. 의학계에서는 가능성을 50% 정도로 보고 있다.
-임신 후반기 갈수록 혈당 수치가 오른다?
그렇다. 임신 중 당뇨병은 태반에서 분비되는 여러 호르몬들에 의해서 발병하는데 임신 주수가 지날수록 태반의 부피가 커지면서 혈당이 증가하는 경향을 보이기도 한다.